Проводив глазами Клео, Марджи еще долго сидела, задумчиво рассматривая меч и осторожно касаясь его рукоятки, выглядывающей из расстегнутых ножен.
Узника нужно освободить. Этого требовали ее душа и рассудок. Во-первых, пленник может взбунтоваться и начать устраивать каверзы. Скажем, обратит меч в ее руках против ее соратников; девушка слышала истории о том, как взбунтовавшееся оружие затуманивало ум хозяевам и заставляло кидаться на своих же.
Во-вторых, Марджи всегда была на стороне пленника - после Ирака, и после того, как Фобосу пришлось вызволять Кристель из тюрьмы на далеких островах. "А попасть в плен внутрь собственного меча - это похуже камеры в "обезьяннике" или даже ямы...".
Но с другой стороны, в голову полезли непрошенные воспоминания. Ах, если бы у нее был такой супер-меч в Ираке! Тогда она не просидела бы три дня в яме, и спасла бы полковника... Или в горах... "Тогда Куолена бы никакие хирурги не собрали! И его образин - тоже!". Марджи вспомнила, как бандиты ранили Седрика; сунули дуло в лицо ей... Проклятое силовое неравенство! А был бы у нее тогда такой меч...
Или уже совсем недавно, когда Нерисса задурила голову Элион, да еще и слиняла под шумок, гадина... Марджи представила, что бы она делала, если бы не с голыми руками бросилась в неравный бой. Сначала - перерубить клинок у Элион; синхронно - подножку девочке, чтобы выиграть пару секунд, пока принцесса встанет. И - молниеносная атака на Нериссу, главное - не дать врагу опомниться. С магическим мечом она бы даже со сломанной рукой не упустила бы эту стерву! А так как Нерисса осталась на свободе, значит, в любой момент можно ожидать новой попытки атаковать Эсканоров...
Марджи докуривала уже вторую пачку сигарет, защелкала окурками весь берег ручья, все ожесточеннее ерошила ладонью свои короткие темно-русые волосы и хмурилась, рассматривая меч.
- Что же мне делать? - вслух спросила она у него, и в первую секунду даже поперхнулась. "Поздравляю, Беркли. Ты уже сидишь и разговариваешь со своим личным оружием! Не хочу тебя пугать, но это тревожный симптом!", а потом вспомнила, что говорил Клео. Узник меча понимает местное наречие, а значит, слышит и понимает и ее...
- С одной стороны, жестоко будет знать о тебе, и ничего не делать, продолжать держать в плену, - продолжала она. - Но с другой стороны... Ведь если Нерисса опять нападет на дворец, нам снова придется разбитые носы утирать... И то если только очень повезет... Если бы найти эту гадину и сделать так, чтобы она уже не могла вредить, тогда бы уже...
"Что?! Нерисса?! - раздался шепот, и ножны подпрыгнули на траве. - Она еще на свободе?!"
Марджи раскашлялась, выронила сигарету.
- Ты что, знаешь ее? - спросила она.
"О, мне ли ее не знать... Все горе и потери моей семьи - дело ее рук! Как же Фобос Эсканор не остановил ее?".
- Она хитрая, - пояснила Марджи, вытерев выступившие от кашля слезы, - сама в бой не вступила, прикрылась его сестрой, заморочила девочке голову и натравила на брата... Пока Фобос пытался ее вразумить, ведьма сбежала...
"Меня не удивляет то, что ты поведала... Она и не на такое еще способна. Видишь, что она сделала со мной?".
Марджи слегка перевела дыхание: по крайней он не настроен враждебно против них. Нужно еще спросить, как можно его освободить...
Кира стояла неподалеку от начальницы и наблюдала за тем, как Мардж беседует с узником меча. Его реплики девушка слышать не могла, они были телепатическими и адресовались одной Марджи, но по ответам старшины понимала, что разговор идет о Нериссе, по вине которой местный феодал оказался заточен в собственном мече...
- Хреново, что мы упустили тогда Нериссу, - обернувшись, сказала Марджи помощнице, - она смылась, да еще свой жезл прихватила. То есть она на свободе и в силе...
- Вам всем тогда еще очень повезло, - ответила Кира, которая слышала о том, что случилось, когда "Трилл" пыталась столкнуть лбами короля с сестрой и убрать Фобоса руками принцессы...
- Да, я это вижу. Но все равно... Хреново. Надо поскорее возвращаться во дворец.
- Вы хотите ехать в ночь?
- Нет... Ночью в горах - это рисково. Но как только рассветает - выходим. Завтра нужно будет пересечь горы.
- Завтра? - Кира указала на луну, которая уже переместилась на небе, это значит, что уже перевалило за полночь.
- Да, уже сегодня.
Как только ночная темнота начала редеть, горнист проиграл подъем, и Марджи скомандовала выход. Отряд быстро собрал стоянку и направился к горной тропе...

- Кира вовсе не завидует Марджи, не приписывай ей того чего нет. И вообще, - нахмурилась я, и мой маникюр превратился в когти, скребущие полировку стола, - попрошу тебя не называть Марджи всякими уничижительными прозвищами, аааррргх! Я твоих героев дураками и т.д. не обзываю даже когда они выкидывают фортеля.
- И еще, - задумчиво спросила я, - может ты мне объяснишь, почему читательниц так бесит именно Марджи? Не влюбленная глупышка Кристель, а именно Марджи? Что, инстинктивное стремление клюнуть "белую ворону"? Или зависть к женщине, которая живет как ей нравится, а не как требует большинство? Так завидуйте молча, бабоньки, если сами так не можете!

Заметь, я уже переписала финал своего отрывка. То есть свою часть уговора выполнила. А ты взамен не называй Марджи всякими обидными словами и не подстраивай ей "навредю".

Обнаружив пропажу части кристаллов, Марджи только сердито хмыкнула:
- Ну, ребята, хорошо же вы охраняли шкатулку. И как они только ее открыли-то? Где ключи взяли?!
Она склонила набок голову, всматриваясь в лица охранников повозки с ларцом. По тому, как они затоптались, отводя глаза, девушка поняла причину их "рассеянности" и фыркнула:
- Ну, ясно все с вами! Ладно, того, что осталось, достаточно. Но чтобы больше ни один камень не пропал. Ясно?
Для надежности Марджи забрала ключи у охранников; два передала Кире, три оставила у себя. "Интересно, что они будут делать с крадеными кристаллами? - подумала она о девушках. - Видимо, решили, что это драгоценные камни и надеются выгодно продать их?.. Ой, бедные покупатели! Надеюсь, никто из них не сделает себе из этих камней брошку или серьги? Это все равно что повесить на себя ядерный реактор или электрод под напряжением! Энергетический кристалл - это не побрякушка!".
Марджи радовалась, что они возвращаются. За эти недели в походе она успела соскучиться по своим близким и друзьям, оставшимся во дворце. И предвкушала, какой радостной будет встреча. И еще была рада, что справилась с заданием. "Я сумела. У меня получилось. Я могу".
Продолжение следует завтра.

*
Экспедиция не спеша въехала в ворота, и во дворе их встретил паренек-посланник.
- Я доложил о вашем прибытии! Лорд Седрик с радостью ожидает вас, мадам, - сообщил он, вытянувшись в струнку и почтительно глядя на Марджи снизу вверх.
"Все-таки не надул", - улыбнулась Марджи и достала из кошеля обещанный золотой. Выпалив сотню благодарностей, мальчишка раскланялся, бережно убрал монету в свой тощий потертый кошель, кошель - в карман домотканой куртки и, радостно подпрыгнув, умчался.
"Вот мы и дома", - радостно подумала Кира, когда они ехали через двор.
"Вот мы и дома, - подумала Марджи. - И Седрик с радостью меня ожидает... Хм... А Фобос?! Он не ожидает?"
Она нахмурилась. Что-то странно. "Может, они с Кристель уехали? На охоту, или на прогулку по реке? Но Крис мне ничего не говорила по шарику, что они куда-то собираются..."
*
Марджи и Кира прошли к тронному залу. В замке все было по-старому, только Мардж уже успела отвыкнуть от анфилад и коридоров, широких лестниц и стрельчатых окон за несколько недель в седле и палатке.
- Король примет нас? - спросила она у придворного у главных дверей зала. - Он ждал итогов экспедиции.
- Их величества и их высочества в концертном зале, мадам, - ответил вельможа с поклоном, - слушают арфистов. Вы можете проследовать туда. Лорд Седрик велел передать, что король примет вас немедленно.
Он почтительно раскланялся и указал направление. Девушки направились к концертному залу как были - в пыльных дорожных костюмах, тяжелых сапогах и шапках, сбросив только походные плащи гвардейцев. Подбежавший слуга принял у Марджи и Киры плащи и с поклоном умчался.
- Ты была в королевском концертном зале? - спросила Марджи у Киры.
- Не пришлось, старшина.
- Значит, побываешь. Может, краем уха послушаешь арфистов, неплохо играют.
*
За дверями концертного зала было тихо, музыка не звучала. "Наверное, перерыв", - подумала Марджи и открыла дверь...
- О, йотун! - сорвалось у Киры. Марджи выразилась примерно в том же тоне, только по-земному.
В зале царил разгром со следами недавней короткой, но жестокой драки. Все, что можно было разбить или сломать - разбито и сломано; два окна выбиты; музыканты, слуги и гвардейцы закованы в сферу-ловушку и так тесно сжаты, что сложно было определить, живы они или задохнулись. Под ноги Марджи попалась заколка Элион. Тут же валялась шапочка ее брата. Кира чуть не наступила на зажигалку Кристель.
Постукивание и отчаянное мычание привлекло их внимание. Эти звуки доносились из-за полузадернутого занавеса. Марджи первой бросилась туда. И увидела Миру. Девочка была привязана к стулу все той же, или очень похожей на ту желтой веревкой, но не легонько, как сделала это когда-то сама, а обмотана так, что еле дышала. Ее рот закрывала широкая повязка.
- Боже мой, Ми-Ми, что тут случилось? - ахнула Марджи.
- Ммммм, ммм, м-м-м-м-м!!! - по глазам и гневным интонациям Миры можно было угадать смысл: "Что я тебе сейчас могу ответить?!".
Марджи шлепнула себя ладонью по лбу и убрала повязку с лица девочки.
- Но... Нер... Нов... - Мира заикалась от пережитого ужаса. - Она... Арф... ка... Се... спя... спя...
- Ну-ка соберись! - Марджи пару раз пошлепала ее по щекам и сунула к губам фляжку. - Перестань икать!
- Фууу!!! - глотнув из фляги, Мира обрела дар речи и стала ловить ртом воздух. - Бееее! Тьфууу! Ну и гадость!
- Вовсе и не гадость, а хорошее вино, - обиделась Кира, настороженно стрелявшая глазами по залу. - Вон как помогло!
- На вас напала одна из арфисток? - по первоначальным обрывкам слов девочки Марджи примерно воспроизвела смысл. Она склонилась над стулом и завозилась с узлами. - Чччерт! Кто это так навертел?!
- Д-да, - Мира снова содрогнулась. - Нериман... Новая музыкантша. Играла в первом ряду. Все глазами стреляла на мужиков... И вдруг... - она с благодарностью посмотрела на Марджи, когда та освободила ей руки, и стала растирать красные полосы, оставленные веревкой на запястьях. Сейчас Мира была даже рада видеть Марджи (что бывало редко).
- Да кто же это так затянул! - выбранилась Марджи, опускаясь на корточки, чтобы развязать Мире ноги.
- Кто, кто! Седрик! - со слезами в голосе выкрикнула девочка. - У него вдруг взгляд стал такой... как у психа... Он сначала ударил Фобоса арфой по голове, потом Элион... А потом... на меня... теми же глазами!
- А Кристель? - осторожно спросила Марджи.
Мира рассказала что, когда Седрик вдруг напал на них, Кристель успела увернуться от удара, слетела с кресла и кувырком откатилась на безопасное расстояние. Увидев, что новенькая арфистка, изящная черноволосая красотка Нериман, заливается хохотом и как будто направляет движения Седрика своей арфой, словно пультом управления электронной игрушкой, королева выхватила из-под бархатной курточки пистолет и бросилась на нее. Нериман с хохотом бросилась наутек, крикнув в дверях: "Вы еще не знаете меня!", а Кристель охнула: "...! Это ты?!".  Это было последнее, что ухватило угасающее сознание Миры.
Она очнулась привязанной к стулу. Все, кто был в зале, оказались в ловушке. Фобос и Элион исчезли. Где сестра - девочка не знала.
- Надо найти их, - пробормотала Кира. - Прикажете объявить тревогу, старшина?
- Сначала надо найти эту Нериман, - Марджи распутала последние узлы. - И Седрика, - она ободрала себе все пальцы о сложные узлы и успела обозлиться, как черт. - Что за бес в него вселился?!
- Не нужно.
Змей Седрик вползал в зал, кроша остатки мебели. Он словно стал еще больше, чешуя - еще ярче, а оскаленные в улыбке клыки блестели, как в рекламе зубной пасты. А его взгляд... Что-то в нем было новое, незнакомое. Пугающее. И знакомое по другому случаю.
- Ну здравствуй, жена, - произнес он. - Я очень рад снова тебя видеть и поздравляю с успехом экспедиции. Ты принесла мне энергетические кристаллы? Очень кстати. Это как раз то, что мне сейчас нужно...
- Тебе? - переспросила Марджи. - А я думала - Фобосу!
- Забудь о нем! - высокомерно отозвался Седрик, подползая к ним. - И о его плаксе-сестренке тоже! Ты меня еще не знаешь!
- Седрик, - Мира поднялась со стула, морщась и растирая онемевшие руки, - ты что, поганок в лесу наелся?!
- Фшшшшш! - ощерился змей и изогнулся, пытаясь схватить девочку.
- НЕ СМЕЙ!!!
На аэродроме в Хитерфилде хорошо знали, что иногда, на хорошем взводе, кэп Беркли может переорать даже рев турбин "Роквелла". Но Седрик такие децибелы от жены услышал впервые, поэтому отпрянул от неожиданности.
- Не тронь ребенка! - продолжала Марджи, яростно сжав кулаки. - Озверел совсем?!
- Скорее охренел, - шепотом прокомментировала Мира и заработала суровый взгляд от женщины-гвардейца, которая пришла с Марджи.
- А ты, Ми-Ми, ЗАТКНИСЬ!!! - нервно отреагировала Марджи. - Сейчас не время для подковырок!
- Я не причиню зла тебе, - пообещал Седрик. - И не трону девчонку. Она уже свое получила.
- Где Кристель? - спросила Марджи. - Где Фобос и Элион? Что ты с ними сделал?
- Они теперь в новом доме, - Седрик ощерился и затрясся от смеха; развернул свои кольца и ударился головой о люстру, обвалив ее. - Правда, им там тесновато после их покоев... Ну ничего, пусть привыкают. Их сила теперь питает жезл Нериссы...
- Нерисса? - ахнула Мира. - Так Нериман - это она?!
- Умная девочка, - змеелюд облизнул губы раздвоенным языком. - Только дура... А Кристель снова ищет приключений на свои вторые девяносто, как у вас говорят, или уже нашла... Вздумала отнять у Нериссы жезл, погналась за ней, размахивая пистолетом, по балкону...
Балкон опоясывал всю башню.
- Седрик, так ты сговорился с ней? - подняла брови Марджи. - Ты заодно с Нериссой? Как ты мог?!
Услышав за спиной, как Кира расстегнула ножны, Марджи сердито сделала ей знак стоять на месте.
- Марджи, - заговорил Седрик, снова изогнувшись так, что его змеиная голова оказалась вровень с лицом жены, - скажи, ты со мной, или против меня?
- Ты с Нериссой, - повторила Марджи, брезгливо скривившись. - И что ты сделал с Фобосом и Элион?!
- Как ты трогательно печешься о них, - поморщился змей. - И об этой девчонке... Она еще легко отделалась. Я всего лишь заставил ее испытать то, чему она подвергла вас, играючи и смеясь. Тогда не было никакой необходимости связывать тебя... Я хотел привлечь тебя на нашу сторону, ты скорее отговорила бы Кристель от работы на земных бандитов... Но Фобос велел мне исполнять любую волю Миры, и я не смел ослушаться... И из-за этой хвастливой наглой девчонки чуть не потерял свою любовь... - Седрик стиснул огромный кулак и ощерился в сторону Миры. - Я помню, как ты металась и рвала веревки, и враждебность в твоих глазах, все из-за нее, все она...
- Ежики плакали, кололись, но продолжали жрать фикус! - комментировала Мира из-за спины белокурой меридианки, помощницы Марджи. - Ты даже не заикнулся о том, что можно договориться с Марджи...
- Тише, - прошипела Кира. - Не драконь его лишний раз!
- Она не принимала в расчет твои чувства, твою боль, - Седрика трясло от бешенства. - Она вообще не принимала тебя в расчет, для нее ты была пешкой, некстати подвернувшейся под руку! Она даже не раскаялась в том, что заставила тебя страдать! Была уверена, что права! Вот и познала на себе то, что ты пережила!
Марджи начала понимать. Нерисса снова сыграла на непрощенной обиде, подогрев чувства намеченного "орудия", как было с Элион... Теперь она не перебивала Седрика, давая ему договорить до конца.
- Так велел Фобос! - щелкнул клыками Седрик. - Исполнять любое пожелание девчонки! И посмей я только ослушаться... А его сестра вообще искалечила тебя, она подняла на тебя руку... На тебя, мою жену!
- Элион рвалась разобраться с братом, - напомнила Марджи, - за то, что вы с ней хотели сделать и за то, что потом Фобос забыл о ней. А нас с тобой она просто отшвырнула...
- Вот! Просто отшвырнула, снова как пешки, или как мух назойливых! Из-за того, что ее братец после свадьбы последние мозги у жены под юбкой оставил, ты могла погибнуть! А до этого, из-за того, что он бабу в постели не удержал, Фобос вообще... Забыл о всех годах моей беспорочной службы и превратил меня в мелкую тварь! - Седрика скрутило в пять колец от рвущегося наружу неистовства. - Зло на мне сорвал! Гаан! Да они...
- Ты хочешь сказать, что все это дерьмо заварил из-за того, что обидели меня?
- Ты моя жена, и по законам Меридиана я вправе отплатить твоим обидчикам! Если ты такая добренькая и готова всем прощать! Я не могу позволить так поступать безнаказанно с женщиной, которую я люблю... Да и со мной тоже! - Седрик захлестал хвостом и бешено защелкал клыками. - Думаешь, если я перед троном склонял колени, о меня можно и ноги вытирать?! Да они нас за людей не считают! Мы для них пешки, которые можно хоть по углам расшвырять, или куклы для битья, чтобы плохое настроение сорвать! Они думают, что мы от них любое дерьмо сожрем, и это ничего особенного, мы ведь обязаны все правильно понять и не обижаться! Они же всегда правы! И она, - Седрик остервенело ткнул огромным пальцем в сторону Миры, - быстро переняла такой стиль поведения! Но просчиталась! Лучше бы куклу для битья себе завела!
- Седрик, ты так и не ответил: где Фобос и Элион? Что ты сделал с ними?
- Тебя так волнует их участь? - скривил тонкие губы змеелюд.
- И ты сошелся с Нериссой, чтобы отомстить за меня? - Марджи покачала головой. - Ой, Седрик... Слов нет. Если бы не Ми-Ми, я бы тебе сказала!..
- Эта старая безумная ведьма еще тоже свое получит! - усмехнулся змеелюд, - она думает, что задурила мне голову своими чарами, как тогда - Элион? Хах-хах-хха! Не на того напала! Да, она слегка меня подхлестнула, подтолкнула к действию. Но я не покорный болванчик и у меня свой интерес. Если твоя подружка и не вмажет ей в башку из своей "дрыны", я найду способ избавиться и от старухи. И ее жезл вместе с магией Фобоса и Элион будет в моих руках! И Меридиан - мой! Наш. Я брошу его к твоим ногам. Что скажешь?! Готов побиться о заклад, это будет самый лучший подарок, который муж может сделать любимой жене!
- Седрик, - вполголоса сказала Марджи, убрав руку с рукоятки своего меча, и змеелюд тоже примолк, удивленный такими неожиданными интонациями в голосе жены: спокойствие, сочувствие, - а ведь ты, как и Элион в тот раз, просто хотел услышать извинения... Тогда бы ты не поддался бы на провокации Нериссы и не напал бы на Фобоса?
- Да... Но так и не дождался! Ни от кого! Они все были уверены, что правы и не придавали значения тому, что чувствуешь ты, что испытываю я! Только они сами, их дела, их интересы - вот что для них важно! - в голосе Седрика уже не было такой ярости, как только что. Он превратился в человека. - Я только хотел, чтобы они поняли, каково нам пришлось... Сначала тебе, потом и мне. Я ждал. Но так и не дождался. Даже от нее, - он кивнул в сторону обомлевшей Миры. - А она говорила, что мы друзья. Но даже не поняла, ничего не поняла...
- Господи, Седрик, - Марджи шагнула к нему. - Элион от обиды на брата чуть всех нас не прикончила... Но она же еще ребенок. Но ты же! Ты старше ее, и лучше владеешь собой. Как же ты...
- Думаешь, в тридцать лет обида на несправедливость слабее, чем в 15? - с горечью спросил муж. - Я помню, как ты отшатнулась от меня тогда в Мексике; я видел боль на твоем лице, чувствовал себя виноватым перед тобой. А Мира думала, что это была просто шутка. Если вообще думала... Все они одинаковы... Только о себе и думают, только себя и любят. И она не хуже их всех...
- Ты так думаешь? - так же спокойно спросила Марджи, краем глаза покосившись на Миру. - А я все-таки не настолько еще разочаровалась в людях...
Седрик постоял немного с поникшими плечами, сильно сжимая зубы и часто моргая. Потом поднял голову:
- Нерисса заточила Фобоса и Элион в свой жезл... Я пойду, разыщу ее... Надеюсь, она не успела... надеюсь, что Кристель жива. Мне не хотелось бы, чтобы с ней случилась беда. Ведь Кристель ни в чем не виновата. Если еще возможно... Я спасу ее.
- Нерисса здесь, - в зал вошла с балкона Кристель. Бледная, шатающаяся, в порванных брюках и прожженной в нескольких местах куртке, в одной руке она держала дымящийся пистолет, в другой - жезл Нериссы. По щеке королевы стекала кровь. - Фобос и Элион тоже... Я не знаю, как это получилось, но Нериссу затянуло внутрь, когда мы дрались на башне... И не знаю, как вытащить оттуда Фобоса с сестрой...
Увидев Миру, она отбросила пистолет и, превозмогая себя, бросилась к ней:
- Слава Богу, ты жива...
- Королева, - Кира почтительно склонилась, когда Кристель проходила мимо нее.
- А ты? - всхлипнула Мира, обнимая сестру.
- Да ничего, - на щеках Кристель появился легкий румянец. - Жива буду... Нога только болит. Марджи, привет! Седрик, ах ты... - Кристель отпустила Миру и угрожающе шагнула к мужу подруги, поднимая жезл. - Ты, г...н проколотый... 
- Подожди! - Мира бросилась вперед и встала между ними.
- Ты снова будешь его выгораживать?! - рявкнула старшая сестра.
- Подожди! Помнишь Элион?.. Ну вот, тут то же самое, - скороговоркой выпалила Мира, хватая Кристель за руки. - Седрик, я хочу сказать... Я очень сожалею о том, что заставила тебя тогда... что вы чуть не поссорились с Мардж, что она вспомнила войну и плен и что Фобос так обошелся с тобой потом. Я раскаиваюсь и прошу у тебя прощения... И у тебя, Марджи! Если бы можно было повторить все заново, - девочка уже почти плакала, - я никогда бы снова так не поступила!
Седрик кивнул. У него сжалось горло от волнения. Марджи хотела ответить Мире за них двоих, но в горле тоже предательски защекотало, к глазам подошли слезы. И она закивала: да, мы принимаем извинения.
- Но как освободить короля и принцессу? - подала голос Кира. - Только чтобы и эта гаанова колдунья за ними не вылезла?
- Может, это смогут сделать на Кондракаре? - спросила Кристель. - Заодно вернем им беглую заключенную, Нерисса ведь была их "клиенткой". И пусть впредь следят за ней получше.
- Да, мудрецы Кондракара справятся с этим, - Седрик все еще раскаянно прятал глаза и стремился загладить свою вину, суетясь и помогая. - Телепорт... Нужен телепорт. Мэй?
- Он у меня, - Марджи расстегнула ворот куртки, дотронулась до амулета, висящего на шее. - Кондракар, зал Совета! - громко и отчетливо произнесла она.
Перед ними открылось "окно", которое вывело всех пятерых в огромный сияющий зал.

- Королева Меридиана со свитой? - спросил встречающий их высокий седобородый Тибор. - С чем пожаловали вы в Предвечную Цитадель? Что омрачило ваши лица?
- С просьбой о помощи, Советник, - почтительно склонив голову, ответила Кристель.
Тибор кивнул, пропуская Кристель, Марджи, Киру, Седрика и Миру в Зал Совета.
Седрик стоял как потерянный, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания. Он виновато потупился и избегал смотреть на людей.
- Изложите вашу просьбу, королева Кристель, - сказал сидящий посередине зала в позе лотоса Мудрейший, лысый мужчина неопределенного возраста в зеленой тоге, - и мы посмотрим, что сможем сделать для ее выполнения...

- А кста, - спохватилась я, - Марджи вообще-то скорее "жена", чем "супруга". А что? Седрик ведь и говорит все время: "жена".

Ничего себе "баба-истеричка" с полной пастью клыков
Да, мы пишем не по мульту, но персонажи-то те же, и характеры у них те же, что и в каноне. Так что Седрика вполне могло перемкнуть на почве многих обид, а Нерисса, как обычно, действует не силой, а хитростью: чары, маскировка, задуривание мозгов.

Отлично Хорошо, что все разрешилось благополучно! 
Ну что, пишем эпилог?

ОК. Допишу и распечатаю на литературном портале. Делаю хэппи-энд.
А Грея Шептуна, за которого просила Кира, освободили?