- А теперь выслушай меня, - сказал Эрик, когда обездвижил дядю, - то, что я не выказываю эмоций не значит, что я ничего не чувствую и не понимаю. Знаю, понимаю, сочувствую. Но кроме женской любви есть еще много вещей, ради которых стоит жить. И если ты осмотришься, то сам их увидишь. Да и женщины... Сегодня ушла одна, завтра придет другая, - это прозвучало цинично, но с горечью. -  Тем более что ты уже любим девушкой, которая тоже живет одним тобой...

Но мы же хотели попробовать познакомить его с Лорой... Я, конечно, могу, но может сначала попробуем развить линию Аруэль - Лора? Если не пойдет, тогда примем крайние меры...

Я попрошу Рейн не ругать Аруэля и сама не буду. Тем более что сама знаю что это, любовь без ответа, прошла через это и понимаю эльфа.

Я уже написала ей в личку. Хочу чтобы у всех героев все сложилось хорошо.

Пока эльф спал, Эрик еще одним заклинанием из книги магистра закрыл рану на груди Лоры и привел девушку в себя.
- Надо что-то делать, - сказал он ей, - чтобы спасти дядю от самоубийственных порывов... Но я даже не знаю, что с ним.
- Кажется, я знаю, - так же негромко ответила Лора, - но... Но единственный способ спасения очень труден и опасен, только опытные маги могут его применить...
- Будем исходить из того, что я опытный, - Куолен открыл окно и закурил. - Опасно для кого?
- В основном, для того, кто применяет, - Лора рассказала о погружении в сознание другого человека и преодолении терзающих его злых сущностей. - Отец бы мог, но он болен, да и не стал бы помогать эльфам, мама согласилась бы, но ей нельзя, из-за беременности, а я ослабела от потери крови.
- Тогда могу попробовать я, - не колеблясь сказал Эрик. - Ты будешь меня вести. Вот только нужно согласие дяди, а допустит ли он меня в свое сознание...

- Позволь мне хотя бы попытаться, - увещевал его Эрик. - Гмм... в конце-концов, если я ошибусь, то всего лишь сбудется твое нынешнее желание.

В этом подземелье сложно было понять, какое сейчас время суток; оставалось полагаться только на свои биологические часы. Проснувшись, Эрик автоматически определил, что сейчас около шести часов утра, привычное время подъема. Он не испытывал дискомфорта, лежа на каменной глыбе; привычка спать на твердом осталась у него с бытности демоном.
Посмотрев на дядю, который все так же мрачно сидел у почти затухшего костра, машинально шевеля головешки, Эрик вздохнул. Затеплив костер заново заклинанием, он прокашлялся и негромко сказал:
- Дядя, выслушай меня спокойно и постарайся правильно понять. Заранее извини, если то, что я скажу, будет для тебя болезненно... Хирург или дантист тоже вынуждены причинять боль, чтобы вылечить; экзорцист тоже терзает тело, но спасает от демонов... То, что история развивается по спирали, не значит, что каждый ее виток в точности повторяет предыдущий. В прошлой жизни Кристель и ты любили друг друга взаимно. В этой сложилось несколько иначе. Прими это как данность, перестань истязать себя и постарайся жить снова, и прости ее. Никто не виноват, ни ты, ни она. Просто в этой жизни ваши судьбы пересеклись несколько по-другому. А против судьбы переть - все равно что пытаться танк голыми руками остановить.
Куолен пошевелил ветки в огне и после небольшой паузы продолжал:
- Я ведь тут ночью вспомнил, что тоже жил тогда... Мы с Шарлоттой были женаты... С "рыжей перечницей", - уточнил он, вспомнив слова дяди. - Только тогда она не была перечницей, а наоборот... Светлая жизнерадостная девушка, я ни разу не видел ее хмурой или рассерженной. Мне было 17 лет, ей - 14, когда мы поженились и не мыслили жизни друг без друга. А в 25 лет она овдовела. После той самой битвы. И больше замуж не выходила, хотя ей предлагали. И никто ведь не осудил бы молодую вдову с двумя детьми. А в этой жизни мы снова встретились уже зрелыми людьми; я - бывший разведчик с Земли, она - жена мага крови. Это я к тому, что последующая инкарнация не повторяет предыдущую слово в слово.
Он опустил голову, вспоминая картины из прошлой жизни. Тогда, 300 веков назад, ему было отмерено всего 28 лет жизни и 11 лет брака с любимой. Сейчас ему почти в два раза больше... и он надеется прожить с Лоттой на 4 - 5 веков подольше...
- И еще, дядя, - продолжал он, - немного терпения, я скоро закончу. Ты лучше меня знаешь особенности ритуалов магии. Ты просишь, чтобы сюда пришла Кристель. Но в ритуале работы с сознанием могут участвовать только хозяин сознания, его собеседник и проводник. Вторжение постороннего может привести к большой беде. Ты ведь слышал об истории с королем Меридиана, который чуть не погиб, когда его жену забросило в его сознание во время ритуала?.. Знаю, ты можешь сказать, что тебя не пугает такая участь. А если удар придется на Кристель? Ты ведь ей зла не желаешь? Тогда ты согласишься со мной, что сюда она прийти не может. Да и ей сейчас противопоказаны путешествия через измерения и потоки сознания. Поэтому я предлагаю тебе выйти отсюда и поговорить с ней уже в обычной обстановке. Только прошу тебя, на этот раз постарайтесь побеседовать спокойно. Я даже сам позову ее к тебе, как только ей разрешат выйти из больницы. Но только ты можешь пообещать, что скажешь ей "Будь счастлива, и я постараюсь"? Если ты снова будешь просить у нее шанс и калечить и убивать себя, я бы не хотел, чтобы Кристель опять через это прошла. Ей больно видеть, что ты страдаешь, но обманывать тебя она не может. Зачем же ты заставляешь ее терзаться из-за того, что в этой жизни судьба распорядилась немного иначе?.. Ты не спеши с ответом, и не нервничай, не кричи, а подумай над моими аргументами... Я буду неподалеку, - Эрик отошел и снова прилег на камень, закинув руки за голову и прикрыв глаза.

- Ч-черт! - выругался Эрик, открывая глаза. - Извини, Лора. Ну что ты будешь делать с дядей. Он так упрям.
- Это ваша фамильная черта, - заметила леди Рэдли, которая тихо неслышно вошла в палату и стояла у окна. Она поморщилась от дыма, когда Куолен закурил. - Ради Бога, погаси. Меня тошнит от этого запаха.
- Аруэль стоит на своем? - тихо спросила Лора.
- Да, ты ведь слышала? Я разогнал демонов, которые подталкивали его к самоубийству и рисовали всякие пакостные картинки, но он настаивает на том, что должен поговорить с Кристель.
- Так позови ее, - сказала Шарлотта после паузы. - Иначе ситуация опять зайдет в тупик.
- Она больна, - Куолен выбросил сигарету в окно и ожесточенно тер ладонью ноющий лоб, - снова лежит на сохранении. И если между ними произойдет еще один подобный разговор, я не поручусь за его последствия.
Леди Рэдли о чем-то пошепталась с Лорой и сказала:
- И все-таки передай ей просьбу Аруэля. Мы будем вести и поддерживать Кристель во время встречи.
Эрик только кивнул с кислым лицом и вышел. По дороге к драконнику он выкурил подряд шесть сигарет, хмурясь и ругаясь под нос. Ему активно не нравилась ситуация. Но что он мог поделать.
Он поднял Торренсена в воздух и буркнул: "В С-6!".