Мужчина резко поднялся, скомканно попрощавшись он пошел по коридору обратно в комнату. Сначала он доставит Гею и детей в дом министра, потом придет к Крису и уже с помощью него начнет поиски Ричарда...а где его сестра?

Деймос вошел в комнату, укрыл жену одеялом и присел на другую сторону кровати.

- Крис заболел и с Элион кое что случилось...

Леди Рэдли искала Хая. Преодолев свой трепет перед суровым и неистовым в гневе отцом Эрика, она должна была с ним встретиться и поговорить. Женщина раскраснелась от волнения и теребила пояс платья как школьница.

- Я хотела только пять минут поговорить с вами, - извиняющимся тоном сказала Шарлотта. - О вашем сыне...

- Вы что, поссорились с Эриком? - Шарлотта слегка недоумевала, что случилось, но, зная непредсказуемость эльфов, надеялась, что все разъяснится.

- Но он так старается заслужить ваше одобрение... - Шарлотта остановила себя; она здесь не затем, чтобы влезать со своими репликами в семейные дела Хая и Эрика. - В общем... Он сделал мне предложение, но еще нужно одобрение совета эльфов в Лесу. Можем ли мы рассчитывать...

- Полукровка, - в голосе Шарлотты невольно прозвучало сочувствие ко всем, в ком смешались две разных крови. Таким галийцам, как правило, трудно самоопределиться, к какой расе они принадлежат. К обоим сразу, или ни к одной? И соплеменники матери и отца принимают их натянуто - и те, и другие. Как много она таких знает... - Таким труднее всего. Люди их с трудом принимают потому что считают больше эльфами, эльфы натянуто относятся к полулюдям... Если бы все народы могли жить в согласии, таких сложностей не возникало бы... Вам, наверное, странно слышать от меня такие речи, но я всегда с симпатией относилась к эльфам, в отличие от своих собратьев. Моей воспитательницей в детстве была эльфийка, она меня научила узнавать лечебные травы и готовить зелья...

Леди Рэдли не знала, как перевести разговор на нужную тему: есть ли у нее надежда быть одобренной эльфами, как избранница Эрика. Почему-то дипломатические способности сейчас изменили женщине.

- Вы благословите Эрика, если он захочет жениться на мне? - спросила леди Рэдли, выбрав день, когда Хай был не занят и как будто пребывал в относительно ровном настроении.

- Спасибо, - поблагодарила за разрешение Шарлотта. - Что поделать, тридцать лет брака с таким мужем, как Рэдли, сделают фригидной любую женщину... Может, Эрик сможет меня разморозить.

Зная по опыту, что с богами лучше не спорить и уж конечно не выказывать обиды, если они резки, Шарлотта попрощалась и вышла. В коридоре она по примеру своей земной падчерицы взобралась на широкий подоконник и, подтянув колени к груди, вспоминала свою жизнь в браке. Увы, радостного вспоминалось мало. Зато она хорошо помнила отвратительные пристрастия лорда Рэдли в постели, унизительные и болезненные для нее. Каждый раз она с трудом могла потом встать и дня три еле сдерживала болезненный стон при каждом шаге. А муж, видя это, злился: "Досталась же мне в жены квелая замухрышка! Родить не можешь, да еще и в постели вечно вопишь от боли! А во что ты одета! При виде твоих платьев так и хочется спросить, где твоя монашеская кружка для пожертвований!". Маркус никогда не избивал ее, но словами ранил больнее, чем если бы бил. Он так и не смог забыть Натали и злился от того, что Шарлотта совсем не похожа на девушку с Земли. "Да, может, я плохая жена потому что быстро научилась так же злобно отвечать ему и мы каждый день скандалили часами. Может, я не так красива, как Натали. Я знаю, что часто болею. Но разве из-за этого можно было вести себя со мной так жестоко? Он будто мстил всем женщинам в моем лице. Но я не заслуживала... Теперь он просит прощения, уверяет: если бы можно было начать все сначала, все было бы по-другому... Но я ему больше не верю. Да и поздно уже...".

- Ты придешь на мою свадьбу, папа? - спросил Эрик. - Кстати, в какой день недели у эльфов принято жениться?
- Может, поможете? - напомнила о себе Шарлотта. - Иначе я даже свадебное платье надеть не смогу.