- Да, и не понять, мужское оно или женское, - улыбнулась Джетт. - Не знаю, почему родители придумали так назвать меня.

- А кто такие русалки? - спросила Джетт. - М-м-м... кажется, это девушки такие, с рыбьими хвостами и длинными волосами? Верно?

- Я тоже их не видела, только что-то читала, - Джетт мимоходом прислушалась к звукам за дверью - вроде кто-то позвонил в дверной колокольчик, служанка открыла, раздался чей-то незнакомый женский голос... - Может, вы хотели бы что-то съесть? Или чашку чаю?

- Сейчас распоряжусь, чтобы принесли, - Джетт старательно вспоминала, что предпочитают есть эльфы. - Вам фрукты, или что-то более серьезное?

- Тогда попрошу принести вам чаю с булочками, - сказала Джетт и встала с кресла. - Булочки, которые печет мой повар, нравятся всем. Даже мне, хотя с виду не скажешь, - пошутила она насчет того, что за три месяца на острове похудела от переживаний на четыре килограмма, и все платья стали ей широки.
- У нас кто-то в гостях? - спросила она служанку, отдав ей приказ.
Узнав, что приехала подруга детства Фобоса, Джетт вернулась в комнату настороженная и мрачная. Она хорошо помнила одну из "подруг детства", развязную девицу, которая откровенно строила Фобосу глазки, никого не смущаясь... А если и эта гостья того же пошиба?
- Сейчас принесут булочки, - сказала она, открыв окно. - Вы не против, если я закурю?.. Я буду выпускать дым в окно.

- Хорошо, я не буду курить в вашей комнате, - Джетт убрала пачку и зажигалку в карман платья. - Я и сама знаю, что женщина с сигаретой выглядит не очень привлекательно, да и для здоровья плохо... Но иногда это помогает мне успокоиться. В последнее время я стала очень нервной... Трудности в семье, - уклончиво пояснила она. - А тут еще какая-то подруга детства мужа приехала, - сорвалось у нее, но тут вошла служанка с подносом, и Джетт воспользовалась возможностью скомкать свои откровения. Отпустив девушку, она налила чай в чашки и поставила на столик у кровати блюдо со свежими теплыми булочками.
- Вы пьете сладкий чай? - спросила она, ставя на чайный столик сахарницу.
*
Лора прошла в гостевую комнату, ожидая, пока хозяйка дома закончит свои дела и выйдет познакомиться с ней. Многолетнее изучение правил субординации при дворе и женская интуиция подсказывали Лоре, что сейчас лучше не лезть королеве Меридиана первой на глаза...