Рэдли совершенно сник, поняв величину своего поражения. Он шагнул вперед по знаку конвойного, но вдруг в груди разлилась сильная боль, и Маркус упал. Это был инфаркт, которого он боялся последние пять лет и носил в кармане лекарство. Но сейчас не успел его принять.
- Таблетки в кармане плаща, - простонал он. - Сердце!

.А....что...что....ми...лый....ох мне плохо. Тогшнит

-что...мне так плохо..ох милый...милый... Что произошло? Мне сниличь кошмары...будто я разорвала петярых человек живьем! Это было ужастно. Что...почему я на полу  меня тошнит?

Девушки, сидящие на скамейке, синхронно подняли головы. Сейчас они были еще больше похожи, тем более что на Кристель была косынка, а волосы Лоры скрывал берет.
- Простите, лорд Кертье, - осторожно спросила Лора, - вы из больницы?.. Мои родители... они... что с ними?
Кристель молча смотрела на отца Раджека. Сыновья очень похожи на главу клана. Им передалось непроницаемое спокойствие, уверенность в себе и прямой сильный характер. И устыдилась того, что сидит перед ним в рабочей одежде, с косынкой на волосах, как малярша или уборщица...

Спасибо, - только и сказала Лора. А Кристель тихонько развязала косынку и попыталась пригладить взлохмаченные волосы.

Шарлотта Рэдли лежала в палате, мрачно глядя в потолок и не притронувшись к обеду. Утром врач сообщил ей: "У вас уже девятая неделя беременности". Когда она уже утратила надежду стать матерью, а мужу предъявлены обвинения, это случилось. Раньше Шарлотта не дохаживала и до шести недель. "Именно сейчас... Что же делать?".

Кристель решила подождать, когда Аруэль закончит разговор с братом и племянником. Ей нужно было спросить его о маме. Может теперь ей станет лучше? Ведь теперь Рэдли не опасен даже если суд и оставит ему жизнь. После такого тяжелого инфаркта применение магии ему противопоказано, особенно темной. Она отнимает много сил, и любое колдовство может стать фатальным для больного сердца. А значит, колдовать он уже не сможет. И даже порт-ключ может вызвать серьезное ухудшение самочувствия. А значит, Маркус Литтон-Рэдли теперь как змея с выдернутыми зубами.
Девушке очень хотелось, чтобы мама увидела Лору и порадовалась, узнав, что вторая дочь тоже больше не белоручка и не безгласная тень за спиной деспота-отца и раздражительной мачехи. Хоть бы маме стало получше...

- Ты думаешь, что маме пока не стоит видеться с Лорой? - Кристель отряхнула рукава рубашки от остатков строительной пыли и наконец-то подобрала непослушные прядки волос под махровую резинку. - Да, наверное, лучше подождать. Мама может опять переволноваться... Будешь с ней разговаривать, передай, что я ее целую и желаю выздоровления...
Кристель хотелось слегка ослабить ремень брюк; живот пока еще не выделялся, но кое-какая одежда уже становилась тесновата в талии. "Три месяца, без одной недели... Хоть бы все было хорошо!". - А о чем вы разговаривали с Эриком? Если это не секрет...

Эрик и Хай шли к ним, на ходу продолжая ожесточенно спорить, совершенно одинаково сдвигая брови и жестикулируя.
- Она никогда не использовала для ритуалов чужую кровь! - доказывал Куолен. - В отличие от мужа, Шарлотта брала только собственную кровь... Поэтому такая болезненная и мучается мигренями. Ей претят некоторые особенности черной магии, в частности, она не может поднять на кого-то руку.
- Кажется, я поняла, о чем речь, - вполголоса сказала Кристель. - Вернее, о ком. Кажется, Эрик подумывает о жене Рэдли... Чем же она его зацепила? Он никогда не заведет роман просто с хорошенькой женщиной, она должна чем-то его заинтересовать...

- Да нет... Ты же знаешь, наши с ним отношения - далекое прошлое, - Кристель накрутила на палец прядку волос. - Просто она не произвела на меня впечатления человека легкого в общении, - девушка сильно смягчила формулировку. - Что нового в замке?.. Кроме этой жуткой истории? Я привожу в порядок дом после ремонта, не разгибаю спину, и многое проходит мимо меня...

- Знаешь, я уже больше радуюсь отсутствию новостей, чем новостям, - призналась Кристель. - Как говорят на Земле: "Отсутствие новостей - тоже хорошая новость"...
*
Шарлотта стояла у окна палаты, прижавшись лбом к стеклу и глядя, как летний дождь заливает парк. "Что будет дальше? Как быть?"...