Узнав в дворцовой больнице, что Кристель уже пришла в себя и выздоравливает, Эрик немного перевел дыхание. "Хватит уже горя и потерь, - подумал он. - Еще и Гендальф... Я же не знал, что так положено для ритуала, и какое-то время чувствовал себя чуть ли не Каином. И когда я снова научился чувсововать угрызения совести за убийства?"
Он докурил, щелкнул окурок в урну и увидел идущего к нему отца.

- Что же нам делать? - девушка опустила ноги на пол, нашарив тапочки. - Как быть сейчас?

Кристель кивала, соглашаясь.
- Да, ребенок... - сказала она. - Я боюсь, как бы все пережитое за последние недели не отразилось на нем впоследствии... Слабость... не знаю. Он теперь настолько другой, что, наверное, почти не имеет слабых мест. Но это только с первого взгляда, наверное... - Кристель было тяжело говорить об Аруэле как о демоне, враге, потенциально опасном для Галии. "Еще недавно он был светлым, нес добро... Что я наделала!". Но в случае опасности она готова была встать на защиту Галии. Теперь ведь это и ее дом...
- Я выдержу, - сказала она. - Буду сильной. Мы ведь справимся? - она встала и тоже подошла к окну. Голова еще слегка кружилась от слабости, но в целом Кристель чувствовала себя окрепшей, здоровой и готовой к новым испытаниям.

- Если тебе угрожает опасность, или мирным галийцам, может, мне лучше остаться, - девушка взяла его за руку. - Я спецназовец и боевой маг с Аллегардом. Может и я могла бы быть полезна... Вспомни, кто всадил стрелу в Фулгрима.

Кристель промолчала, но по тому, как она скрестила руки на груди, можно было понять, что девушку не устраивает перспектива бежать и скрываться в то время как из-за нее, возможно, в опасности окажется множество людей. По своему характеру она была бойцом, недаром выбрала себе еще на Земле традиционно мужскую профессию военного летчика, а потом - пилота в спецотряде.
- Да, мне тогда пришлось нездорово, - сказала она вслух, вспомнив шрамы на плечах и спине, которые чесались и болели недели две. И то она тогда легко отделалась потому, что ее сразу почти полностью исцелил Аруэль. - Раджек, но мне претит бегать как трусливый заяц... Я, конечно, приму любое распоряжение потому что я по-прежнему остаюсь твоей сотрудницей, а ты - моим шефом, но такое положение мне непривычно, - девушка задержала руку в ладони Раджека. - Если я раньше пряталась то только в стратегических целях, чтобы, например, заложить бомбу или сделать снайперский выстрел...

Кристель смотрела на разбушевавшуюся стихию и мысленно благодарила архитекторов, сделавших в замке особо прочные окна и решетки. А то и тут было бы стеклянное крошево на полу... Как в ее доме.
- Да что же это такое, - девушка машинально скручивала волосы в "узелок". - Весь мир, что ли, против нас...
- Папа! Успокойтесь! - Эрик чуть не падал, пытаясь спуститься с крыльца; порывы ветра были слишком сильными даже для этого крупного двухметрового мужчины. - Ничего лучше не станет от того, что вы еще парочку домов завалите и сотню окон выбьете...
Он все-таки выглянул из-под козырька, но тут же отскочил обратно, чертыхаясь и выжимая на себе мокрый до нитки плащ.
- Да это Ниагарский водопад какой-то с ясного неба!!! - заорал мужчина, сокрушенно посмотрел на размокшую в кармане пачку сигает и сердито отшвырнул ее.

- И что? От этого что-то станет лучше? - Эрик почти срывал голос, перекрикивая шум бури. - За что должны расплачиваться еще несколько сотен тысяч людей, которые ни сном - ни духом?.. Папа, ты не мог бы хоть ненадолго остановить это и поговорим спокойно? Иначе я совсем потеряю голос.