Кристель прикрыла глаза от ослепительного калифорнийского солнца и надела темные очки. Получилось. Земля, родной Л-А!. При виде калитки на задний двор дома родителей сердце девушки забилось учащенно. Здесь прошло ее детство. Здесь ее родители. Может, братья тоже дома.
Набравшись смелости, Кристель нажала кнопку звонка.

Кристель предвидела такую реакцию. Она наклонилась над женщиной, похлопала ее по щекам, поднесла к носу флакон духов и сказала:
- Я не призрак, Марни... Я живая и вполне невредимая. Мои родители дома?

- Мама! - Кристель отбросила рюкзак так, что внутри что-то звякнуло и разбилось и вбежала в дом. - Девушка счастливо улыбалась, по лицу от волнения текли слезы. - Мамочка!

- Ох, мама... Мне столько надо тебе объяснить. Одно скажу, зря я вас не слушала, когда вы высказывались против Эрика и говорили что он меня до добра не доведет, - Кристель прошла за матерью в гостиную, сквозь слезы оглядываясь. Все знакомо с детства. Те же стены, картины, фото. И так же шумит океан за окнами.

- Это долгая и невероятная история, мама, - дождавшись, пока они сядут, Кристель продолжала. - Все началось с того, что я подняла самолет над вершинами Роки-Маунтин. Но как только он набрал высоту и скорость, впереди возникло какое-то свечение. Я попыталась изменить направление полета, чтобы обойти его, но самолет потерял управление, и его потянуло прямо в середину светящегося поля. На какое-то время мы ослепли, а потом увидели, что внизу уже не горы, а океан, и самолет теряет высоту... - дальнейший рассказ Кристель растянулся на два часа. Девушка пару раз делаа паузу чтобы отпить воды. Она старалась не выдавать слишком много информации о Галии, умолчала о том, что не было предназначено для землян.  - Ты, наверное, не поверишь... Но здесь, в Л-А, в нашей гостиной, даже мне с трудом верится...

- Ты тоже была на Галии, мама? - широко открыла глаза Кристель. - Но ты никогда об этом не говорила...

Кристель приоткрыла рот от удивления и даже не заметила, что накренила стакан и апельсиновый сок пролился ей на брюки. Они с мамой похожи еще больше, чем кажется, оказывается, и судьбы у них похожие.
- Мама, ты меня просто ошеломила, - девушка нервозно рассмеялась, отставила стакан и стала вытирать сок салфеткой. – Я гадала, как рассказать тебе, куда я пропала, а ты, оказывается, тоже знаешь о Галии… И даже… Вот откуда у меня магические способности.

- Нет, я боевой маг, - теперь Кристель было проще разговаривать с матерью. - Светлый. А что за магия крови?.. Я о ней пока только слышала...
Из кухни вышли старшие братья Кристель, Марк и Лесли, светловолосые загорелые здоровяки, офицеры военно-морского флота. Марк - с чашкой кофе. Лесли - со стаканом вишневого сока. И застыли как столбы, увидев что мать беседует с Кристель, которую давно считали погибшей. У обоих одинаково полезли глаза на лоб и приоткрылись рты. "Звак", - упала чашка из рук Марка. "Дзын", - отозвался стакан, который не удержал Лесли. Ковровое покрытие украсилось коричневым и алым пятнами и двумя кучками осколков.

Марк потряс головой и поспешил за моющим пылесосом, а Лесли собрал осколки и отнес их к мусорному контейнеру. Когда ковер был приведен в порядок, братья снова повернулись к Кристель и матери:
- Вот так сюрприз, - они говорили по очереди. - Мы уже и не думали... Извини, мама, мы действительно решили, что это глюки от жары... Ты откуда, Кристель? Рады видеть тебя живой.
- Боюсь, что вряд ли смогу вам ВСЕ рассказать, - Кристель вопросительно посмотрела на Натали.

- Да уж, мама, ему такое и не снилось, - сейчас Кристель уже могла вспоминать о своей аварийной посадке даже с легким смехом. Тогда "джет-стар" пропахал в песке глубокую борозду, поднял вверх настоящую песчаную тучу, и в больнице оказалось, что песок набился Кристель во все складки одежды, в обувь, в волосы и даже под белье... - Бедный мой самолет, он был разбит как консервная банка, попавшая на рельсы...

- Что поделать, мама, - Кристель с наслаждением откинулась на спинку упругого белого кресла, - меня с детства больше привлекали машинки и самолетики, чем игрушки для девочек. А полетав в восемь лет на парашютике над пляжем, я просто заболела полетами. Мне нравится летать, нравится управлять полетом. Может, дедушка Сент-Клер прав, и мне действительно лучше было бы родиться мальчиком.

- Это мне не грозит, мама, - рассмеялась Кристель, пристроив поудобнее подушку под спину, - меня привлекают только лица противоположного пола.
Отчасти она была рада, что мама сама вывела разговор вплотную к теме личной жизни. Теперь легче будет рассказать о том треугольнике (скорее похожем на запутанный клубок), в который она завязалась...

- Он уже в прошлом, - вздохнула Кристель, - даже мое терпение не выдержало. Там, в горах, розовые очки с меня слетели и разбились вдребезги. Зато теперь я запуталась еще хуже...

- Марк, пошли, поможешь мне подтянуть навес над волейбольной площадкой, - потянул брата за рукав Лесли.
- Какой навес, опять? - не понял марк.
Лесли сделал страшные глаза, указав на мать и сестру.
- Понял, - Марк встал.
Когда братья вышли, Кристель сказала:
- Нет, с магами крови я не общалась, но за мной ухаживают двое. Мой новый начальник и один эльф... Бог солнца Аруэль. У нас уже есть сын, а через полгода будет второй ребенок... Аруэль очень меня любит. А я... Я совсем запуталась, мама.