Джетт улыбнулась и повела рукой над подоконником. И телефон сам подплыл по воздуху к ней в ладонь.
- Это твой? - спросила она. - Скорее всего, да, это единственный телефон на Меридиане... Постарайся приехать еще раз, я всегда так радуюсь тебе!
*
Фобос передернул плечами:
- Да, возможно, с браком я поспешил. Но мне казалось, что мы все обдумали, ведь до свадьбы Джетт жила во дворце несколько месяцев, мы общались, искали точки соприкосновения, узнавали друг друга, и я думал, что знаю ее как облупленную и застрахован от неожиданностей. И еще... Наверное, это было желание насолить Анне, показать ей, что после расставания я совсем не убиваюсь, продолжаю жить и даже любить. Ну, и, конечно, я и в самом деле привязался к Джетт, может даже полюбил ее. Мне нравилось, какая она была вначале - задиристая, темпераментная, искренняя. А потом сам не знаю, что изменилось, только тот задор, который наполнял наши отношения такой яркостью, куда-то делся. Я стал засматриваться на других женщин; жена начала закатывать сцены вместо того, чтобы поработать над собой и не превращаться в равнодушную тетку.
Подошел Карл, как всегда щеголеватый, с гордо вскинутой головой и, подавая бумаги на подпись, поджал губы:
- Фобос, извини, может, ты ничего против не имеешь, но жена мне сообщила, что, м-м-м, королева снова принимает у себя этого человека.
- Знаю, - буркнул король, на ходу листая бумаги.
- Ты снова выглядишь взвинченным, если у тебя свободен сегодняшний вечер, то я могу привести к тебе одну девушку, юную азиаточку, которая с отличием окончила школу гейш. Говорят, она еще невинна и очень хороша собой...
- Спасибо, я над этим подумаю, - Фобос смущенно покосился на Марту. Карл как всегда совершенно без комплексов... - Позволь представить тебе мисс Марту Холивет, наставницу моих детей...
Карл учтиво расшаркался и продолжал идти за ними,на ходу рассказывая о проделанной при дворе работе...

Карл несколько свысока посмотрел на Марту, потом подумал, что как учительница принцев она может спрашивать, и коротко ответил:
- Соискательница на место фрейлины в свите королевской семьи. Еще какие-то вопросы, мэм?

Послушав, как Карл пытается выкрутиться из сложной ситуации и не потерять лицо, Фобос еле сдерживал смех. А девушка весьма неглупа и остроумна, с ней не заскучаешь.
- Нt сегодня, Карл, - сказал он, имея в виду развлечения. – Кажется, сегодня я найду, о чем побеседовать с мисс Мартой. Насчет обучения и досуга моих детей...

Карл изумленно перевел взгляд на Фобоса, не зная, как реагировать. Эта девушка сумела поставить его в тупик, тут она превзошла даже королеву.
- А что, Карл, - давясь смехом, сказал король, - почему бы и нет? Я слышал, что настоящие гейши превращают чайную церемонию в прекрасное действо. Чтение стихов, музицирование, разговоры о высоком искусстве... Любопытно будет. Передай ей, пусть готовится. А то книксены и романсы фрейлин уже наскучили однообразием.
- Благодарю за оригинальную идею, Марта, - сказал он, продолжая идти с девушкой по аллее, - надеюсь, это развлечет меня. Мне самому интересно, что умеют азиаточки Карла кроме того, за чем он их ко мне приводит...
*
- Тебе тоже удачи, - Джетт потянулась, чтобы поцеловать Бориса. - Приезжай!
В дверях молодой человек встретился с женой Карла. Пухленькая рыжеволосая девушка изумленно проводила его взглядом: "Однако! Они уже не таятся, он навещает королеву открыто среди бела дня! Вот так тихоня Джетт, быстро же она последовала моему совету. Но не так уж Джетт и проста, наверное, за свою подпись в свидетельстве о разводе она добьется от короля чего-то в ответ... Надо постараться подъехать к ней и выведать что-нибудь. И предупредить Карла, он ведь рассчитывает пристроить королю в невесты свою кузину, которая через месяц оканчивает пансион...".

Фобос опустился на скамейку, смеясь уже вслух:
- Так я и знал, что Джетт не обошлась без сюрпризов на прощание. Я видел, как ее достали мои любовницы, но был убежден, что она ничего не может сделать... Знаешь ли, хотел позлить ее, заставить ревновать, чтобы она держалась в форме. А то временами Джетт начинала расхолаживаться и думать, что если парень надел ей на палец колечко, значит, никуда от нее не денется, и можно расслабиться... Вижу, ты тоже не в восторге от Карла? Да, кое-когда он перегибает палку, но хотя бы ножа в спину не всадит, как Седрик...
*
Жена Карла, леди Клотильда, почтительно поздоровалась с королевой и предложила потренироваться в вывязывании кружев для чепчиков.
- Я принесла вам новый узор, - она открыла сумочку для рукоделия, - придворный художник придумал его специально для вас. Будет очень мило смотреться на чепчике для девочки.
Молодые женщины разобрали клубки и спицы, раскрыли тетрадь с узором и стали стараться воспроизвести его.
- А кто это вышел от вас, такой симпатичный? - спросила Клотильда, подавая королеве клубочек белых ниток.
Джетт сразу поняла маневры Клотильды и чуть не рассмеялась вслух. "Ну до чего же вредная парочка! Ясно: Карл хочет пристроить на мое место свою родственницу, да еще добиться для Фобоса развода без условий с моей стороны. Но - дудки...".
- Это добрый знакомый наставницы моих детей, мисс Марты Холивет, - ответила она, - наносил ей визит и зашел выразить мне уважение и справиться о здоровье.
- Привлекательный господин, - заметила Кло. - Я уж думала, не роман ли у вас.
Джетт рассмеялась и отшутилась, не говоря ни "да", ни "нет" и добавила:
- Я ведь не в том положении, чтобы, хм, играть в шахматы!

- Седрик женился на матери Алистера, женщине, которую я очень любил, - Фобос вздохнул. - Анна ушла от меня к нему беременная... И он еще укорял меня за то, что я не хочу оставить ее в покое, пытаясь склеить осколки. Да,  раньше он был моей правой рукой, моим третьим плечом, но в личной жизни предал меня. Он знал, как я любил Анну, и все-таки увел ее от меня.
Фобос сердито махнул рукой:
- Ладно, это в прошлом. Ну, а фрейлины... Черт побери, фаворитки были у всех королей. Чтобы конструктивно вести дела, король должен быть в хорошем настроении и в хорошей форме, а для этого мне, например, нужен регулярный секс и острота ощущений, а Джетт после рождения Даниэля подостыла к этой стороне жизни. Какой горячей она была в первый год после свадьбы, а потом стала переваренной макарониной, квочкой. Из наших отношений ушла страсть, которая кипела в первый год. Я не раз пытался заговорить об этом с ней, но Джетт понимала только одно: я хочу сбегать налево, и в ответ закатывала истерику, обзывала развратником, а всех девушек, на которых я смотрел - шлюхами, и тут же приплетался ее придурочный братик и начинал костерить неверных мужей на все корки, ставя в пример себя. Он, видите ли, образцовый муж, за десять лет изменил только один раз. В конце концов, меня это достало... Я решил: детям нужна мать, поэтому разводиться с Джетт я не буду, но и монахом жить тоже не хочу. Если она умная женщина, она меня поймет... А она однажды набросилась на дочь одного вельможи, которую приняла за мою любовницу. Представляешь? Хотя, гм, - король невесело усмехнулся, - наверное, я снова неправ, так рассуждая?

Фобос откинулся на спинку скамейки, скрестив пальцы и ждал, когда Марта что-то скажет. Ему было интересно, чью сторону примет девушка - его, или его жены. Почему-то практически все становились на защиту Джетт - даже верный Седрик и брат Деймос осуждали "разгульную" жизнь Фобоса и сочувствовали его жене. Только Карл с женой и старый наставник на острове правильно понимали Фобоса. Хотя, правильно ли? Теперь Фобос сам не был уверен в своей правоте. В самом деле, чего он добивался, таская в спальню всех молодых прелестниц и оскорбляя жену, которая не виновата в том, что старше этих девушек и не пухленькая белокожая красотка, а смуглая и черноволосая? Разве ему не нравились в начале их романа густые черные  волосы и золотистая кожа стройной спортивной, как лесная нимфа, девушки?
- Теперь я и сам не уверен, прав ли я, - сказал он вслух.

- У меня с отцом были не лучшие отношения, - вздохнул Фобос. - И он никогда доверительно со мной не разговаривал. Тогда я не понимал, почему, а сейчас думаю: может, папа подозревал, что я - не его сын?

- После разрыва с Анной я пытался найти забвение в разгуле, - откровенно признался Фобос, - тогда и окружил себя услужливыми девушками. Потом покинул их, женившись на Джетт. Ну а потом наша семейная жизнь стала расползаться, и я снова стал искать утешения у фавориток. Да, действительно, хорошо же мы все запутали! - коротко рассмеялся он. - Хм, а на эту гейшу посмотрю на чаепитии, я, кстати, был в Токио и знаю, как они должны себя вести. Хорошо позабавлюсь. Но звать ее в спальню не буду. Надоело! У меня уже не покои, а проходной двор. Нельзя так тоже...

Фобос положил ей руку на плечо и предложил:
- Приходи и ты на это чаепитие. Думаю, мы неплохо позабавимся.

- А ты все знаешь о гейшах? - спросил Фобос. - Забавно будет подловить новую подопечную Карла на каком-то "ляпе".
*
Увидев в окно мужа, оживленно беседующего с Мартой, Джетт порадовалась. Кажется, все начинает налаживаться.

- А как там на Земле-1? - спросил Фобос. - Я давно там не был...

- Да все, - Фобос неопределенно повел рукой. - Что новенького у них, на Земле-1 ведь чуть ли не каждый день изобретают какую-нибудь научную вещицу или занятную машину. Ты знаешь, - развеселился он, - моего шурина, Тао, так очаровала железная дорога, что он попытался построить рельсы и вокзал на Меридиане. Я его чуть не убил за самоуправство, а постройки велел снести... Тао в ответ чуть не затаскал меня по судам. Якобы я пустил собаке под хвост сотню отборных алмазов. А если бы он заранее спросил меня, нужен ли на Меридиане такой подарок, то алмазы остались бы у него в сундуке.

- Все-таки я предпочитаю для связи на расстоянии магический шар, - задумчиво сказал Фобос, - но должен признать, что земные коммуникации весьма любопытны. Да у меня с Тао с самого начала возникли противоречия. Какое-то время я пытался с ним подружиться, тем более что Джетт огорчалась, когда я ссорился с ее кузеном. Но с этим парнем просто невозможно нормально разговаривать. Он во все лезет, чуть что, выставляет иголки, как дикобраз, орет, психует, и ведет себя так, будто у него одного в голове мозги, а у остальных - вата. Хотя у него-то как раз вместо мозга нейтрино, - надувшись, добавил Фобос.