Кристель огляделась по сторонам. Полумрак и безмолвие этой местности после залитой солнечным светом столицы навалились на нее как лавина. Но очень быстро девушка собралась и коснулась рукоятки клинка. Его сила перетекла в ее руку и грудь, и Кристель преодолела первую скованность перед незнакомым местом. Нарушать своим голосом тишину ей пока не хватило решимости, и девушка взглядом спросила Раджека: "Мы на месте?".

Кристель старалась не отрываться от Раджека дальше чем на пару шагов. Все чувства девушки обострились до предела - зрение, слух, обоняние, интуиция. Она чувствовала пока незримую опасность, присутствие некой недоброй силы, таящейся в полутьме, в тени и следящей за каждым их шагом. Кристель подняла черные очки на макушку. Здесь они были ни к чему. Меч подергивался в ножнах, толкая ее в бедро. Казалось, настроение хозяйки передалось и ему.

С его помощью Кристель так же легко взобралась на палубу. Пахло просмоленным деревом, водорослями и сыростью из трюма. Под ногами прошмыгнула крыса. Довольно большая, вдвое крупнее земных. Но девушка не шарахнулась и не взвизгнула, как сделало бы большинство женщин на ее месте. Глупо бояться крыс, когда они выслеживают здесь более серьезного и опасного врага. А крыса испугалась их больше, чем люди боятся серых зверьков.
- Думаете, он здесь? - почти одними губами спросила Кристель у Раджека.

Кристель вопросительно посмотрела на лорда, тоже осматриваясь по сторонам и пытаясь определить, какой из заброшенных кораблей выбрал бы беглец. Если учесть, что он не совсем человек и превосходит людей, то ему нипочем самые тяжелые условия. И оказаться он может на любом из кораблей в верфи. "Или у нас за спиной", - подумалось почему-то, и девушка встала боком, чтобы исключить атаку со спины.

Кристель вслед за лордом перебиралась с палубы на палубу, стараясь передвигаться боком - так на нее сложно было напасть внезапно. На одном из бортов нога соскользнула, Кристель потеряла равновесие, но не растерялась и ухватилась одной рукой за канаты, другой - за руку Раджека и смогла удержаться на скользком борту. Немного болела щиколотка, ушибленная при неудачном прыжке, но Кристель мысленно "отключила" это ощущение. Потом. Сейчас главное - внимание.

- Да, спасибо, - девушка уже перевела дыхание. - Нога соскользнула, чуть не сорвалась в воду.
Она тоже говорила еле слышным шепотом, навострив уши и ловя вокруг каждый звук. Хорошо, что она не вскрикнула от неожиданности, потеряв равновесие. Незачем оповещать противника о своем появлении издалека. - Почти не ушиблась.

- Небольшой синяк, - Кристель легко подвигала ногой в высоком десантном ботинке, показывая, что ушибленная щиколотка не утратила подвижность. - Ботинки спасли от серьезных повреждений.

Кристель заметила и оценила предупредительность начальника. И про себя растроганно улыбнулась. Нога уже почти не болела; девушка была рада, что вовремя ухватилась за канат. Иначе положение оказалось бы куда хуже. Раджеку пришлось бы вытаскивать ее из воды с переломанными костями... и неизвестно еще, кто водится в этой воде.

Кристель в ту же секунду потянулась к клинку. Аллегард сам скользнул ей в руку. Его лезвие засветилось, рукоятка стала теплой и удобно легла в ладонь хозяйки. Кристель сделала пробный замах, клинок сделал правильную дугу над ее головой. Довольно увесистый меч в руках девушки казался легким как реквизитное оружие в театре. Первым ударом Кристель поразила сразу троих. Один рассыпался в прах. Второй вспыхнул и сгорел как сухой лист. Третий превратился в дым. Сбоку зашуршало; Кристель крутанулась на пятках, меч снова прочертил дугу, на этот раз идеальную окружность. Еще пятеро призраков выбыло из строя. Остальные теперь старались держаться на безопасном расстоянии, куда не доставал бы меч. Кристель ухитрялась держать в поле зрения их всех, постоянно поворачиваясь на пятках, чтобы на нее не смогли прыгнуть незаметно, со спины. Девушка подобралась как пантера, губы сжаты, глаза сузились и настороженно блестят на бледном напряженном лице.

"Их слишком много", - подумала Кристель, неутомимо взмахивая мечом и не ослабляя бдительность. Теперь, когда они стояли спина к спине, возможность неожиданной атаки была снижена. Но исключена ли? В такой ситуации жди опасности откуда угодно.

Кристель поворачивалась так, чтобы не выпускать девушку из вида и держала наготове меч. Бирюзовый медальон, ее талисман, подарок матери, нагрелся на груди под одеждой так, что слегка обжигал. Кристель сжала зубы и подобралась как волк в засаде.

Кристель держала оборону, не вмешиваясь в разговор. Раджек лучше знает дела и отношения обитателей Галии, чем она, и, может, ему удастся усыпить бдительность девушки-оборотня или успокоить ее. А необдуманное вмешательство может все погубить. И ее. И Раджека.