Синдия и ее дочь в последний раз смотрелись в зеркала перед выходом из посольства. Со стороны их можно было принять за сестер. Бекки в новом голубом платье и шляпке выглядела лет на 18. Синдия, в сиреневом наряде, смотрелась на тот же возраст.
- Мама, ты будешь самая красивая, - шепнула Бекки.
*
Кристель вышла из своего нового экипажа и стала подниматься по ступенькам парадного входа. В бежевом платье и бархатной шапочке, с жемчугом в ушах, на шее и пальцах, с элегантной прической она преобразилась. Мало кто узнал бы суровую Лучницу в этой барышне.
Увидев на площадке у входа в зал братьев Кертье, девушка приветливо поздоровалась с ними. Обратив внимание, как оба удивленно смотрят на нее, она подумала: "Они меня не узнали?".

- Добрый вечер, Кристель, отлично выглядите, - приветствовала девушку Синдия.
- Добрый вечер, Синдия, взаимно, - улыбнулась Кристель.
- Тут всегда такие праздники? - учтиво спросила Бекки.
- Не могу судить, - ответила Кристель, - я на балу здесь впервые.
- Так у нас обеих дебют? – оживилась девочка. – Я Ребекка.
- Кристель.
Бекки шарила глазами по залу, ища Раэля. Кристель первая увидела обоих братьев. Заметив, как лорд Раэль с интересом смотрит на девочку, летчица перевела глаза на Раджека. Он так внимательно смотрел на Синдию... "Если бы и меня так же любили", - вздохнула девушка, но тут же вернула на лицо светскую улыбку, отвечая на приветствия.
- Идет королевская чета! - провозгласил слуга у дверей.

Кристель недолго оставалась в одиночестве. Не успела она пройти и десяти шагов по залу, как ее пригласили на кадриль. Когда она отошла к окну отдохнуть после танца, напыщенный седоволосый герцог предложил ей бокал лимонада и спросил, не приглашена ли она на мазурку. После мазурки за Кристель на балкон увязался какой-то молодой франт, упрашивая выйти с ним в вальсе. "Интересно, они что, проверяют, как скоро я свалюсь от усталости?" - подумала Кристель, оглянувшись, и зацепилась взглядом за юного пажа, который слишком внимательно смотрел на нее. Не может быть, неужели... Да, этот взгляд ни с чьим не спутаешь.
*
Бекки была захвачена красотой и блеском своего первого бала. Ее уже дважды приглашали танцевать, музыка была восхитительной. Найдя взглядом в зале юношу, с которым она познакомилась в день приезда, девочка приветливо улыбнулась ему и подошла поздороваться.
- Белый танец! - объявил церемонимейстер. - Дамы приглашают кавалеров.
- Можно вас пригласить? -смущаясь, подошла Бекки к Раэлю.
- Лорд Раджек, вы свободны для белого танца? - с улыбкой спросила Синдия, подойдя к старшему лорду.
- Вы хотите танцевать со мной вальс? - обратилась Кристель к Аруэлю, явившемуся сюда под видом пажа.

- Я, наверное, не очень хорошо танцую, - сказала Бекки на ухо Раэлю, - в Хэвене таких танцев нет, а в Меридиане учиться танцевать было некогда... Брат говорит, что я неуклюжая.
*
Синдия тоже вспоминала новогодний бал. Тогда Раджек тоже танцевал с ней. С тех пор она еще лучше освоила фигуры галийского вальса и уже двигалась более легко и непринужденно.
- Четыре месяца, - в тон своим мыслям сказала она. - И тот же зал, тот же вальс... Помните?

Глядя, как Бекки и лорд Раэль после танца отошли к стойке где готовят мороженое, Синдия улыбнулась; она была рада, что ее дочь привлекает юношей. Раньше Бекки немного смущалась из-за своей полноты. Теперь ее сомнения насчет внешности должны развеяться.
Выйдя со своим спутником на балкон, Синдия увидела Кристель, которая тоже курила. По тому, как девушка прислонилась к колонне, было видно, что она утомлена танцами. Юный паж стоял чуть поодаль. Его глаза не соответствовали молодому лицу; это был взгляд человека зрелого.
- Здесь многое не такое, каким кажется, задумчиво сказала Синдия, когда они отошли, чтобы не мешать Кристель.

Паж улыбнулся девушке о увидя что девушка занята нашел себе шикарную блондинку и закружил ее в вальсе.

Роберт стоял в сторонке рядом с Ахманом и обсуждал последнею душу.

-праздник...а фейверк будет?

Увидев человека, который изгонял из нее злого духа, призрак Эрика, девушка вздрогнула; ее тело вспомнило боль и конвульсии обряда, и по спине пробежал холодок.
Кристель выбросила сигарету и спустилась на один пролет. На площадке никого не было, и девушка привычно взобралась с ногами на широкие мраморные перила, плотнее закутавшись в шелковый шарф. Ей требовалось несколько минут в уединении, чтобы вернуться в норму. Сверху звучала музыка, люди смеялись, кто-то пел мелодичную арию, на верхней площадке над самой головой Кристель хихикала и целовалась какая-то юная парочка; никто не видел сидящую на перилах девушку и не мешал ей отдохнуть.

КАкое-то время они просто стояли у перил, молча, отдыхая от шума и музыки в зале.
- Значит, будет фейерверк, - сказала Синдия потом. – Я помню, какой салют был на Новый год, и сейчас предвкушаю фантастическое зрелище.

Синдия наоборот плотнее стянула края шарфа. В открытом вечернем платье в начале апреля еще было прохладно, хотя весна на Галии всегда была мягкой.
- Предвкушаю яркое зрелище, - сказала она. - А сколько впечатлений для Бекки...
*
Кристель медленно поднималась обратно в зал. Она уже справилась с собой и не лучшими воспоминаниями при виде одного из гостей.

*Аруэль спустился к девушке. Весь исцелованный и потрепанный...но он был не даволен*

-мы просто остановили одного демона , который хотел устроить из праздника оргию-проговорил Ахман.
-а теперь отдыхаем.

-понятно*проговорил Аруэль*

-потанцуем?*проговорил эльф*

-мальчик не очет танцивать с девушкой... *заметил эльф и ойкнул...девушка плохо танцивала и оттоптала ему все ноги*