Джетт катила коляску по аллее парка. Рядом, чуть позади, шел Мирмидиан. Верный воевода Фобоса считал своим долгом сопровождать и охранять жену и сына короля. С другой стороны семенил, обмахиваясь шляпой, премьер-министр. Его румяное лицо сейчас было просто багровым, не столько от жары, сколько от отчаяния.
- Тридцать лет состою при дворе, а такого беспорядка в Министерстве никогда не было... Бумаги, требующие высочайшей резолюции, лежат без движения, дела стоят... И лорд Тао куда-то запропастился. Хоть стреляйся от позора!
- Брейди, я ведь ничего не смыслю в этих делах, - слабо сопротивлялась Джетт. - И Фобос меня не похвалит, если я оплошаю... Я ведь даже права не имею, наверное...
- Имеете, - Брейди посмотрел на кольцо с печатью на правой руке женщины. - Как венчанная жена короля, вы имеете право на просмотр государственных документов и ведение дел. Прошу, принцесса... Мы просто в растерянности, работа встала, и угроза кризиса стала реальна как никогда...
- И у меня ребенок, - напомнила Джетт. - Прежде всего я нужна ему...
Брейди ничего не ответил, но его лицо стало таким потерянным, что Джетт ощутила укол совести. Августейшая особа принадлежит не столько себе и своей семье, сколько народу. А она, как эгоистка, замыкается от мира в раковине своего горя и угрызений совести. В Меридиане кризис... В ее душе кризис. Что важнее и хуже? И Брейди не жонглирует словами, он действительно в отчаянии и подумывает о пуле в лоб. И тогда на ее совести будет еще и его жизнь и горе его семьи.
- Я просмотрю ваши документы и проведу собрание министров, - тряхнула головой она. - Может, и смогу чем-то помочь! - "А заодно постараюсь загрузить себя работой. Может, это мне поможет унять эту боль... и потом, должна же я искупить вину. Я чуть не причинила непоправимый вред Тао и Синдии, а теперь постараюсь остановить кризис на Меридиане. Если смогу помочь королевству, это и будет мое искупление... Буду работать и ухаживать за Даниэлем, чтобы оставалось как можно меньше свободного времени. Ничего, я крепкая, все выдержу!".
Мирмидиан сочувственно посмотрел на нее, когда Брейди с поклоном отошел:
- Зачем вы казните себя, принцесса? Ваша вина не так велика...
- Велика, Мирмидиан, - Джетт наклонилась дать Даниэлю бутылочку с молоком и поправила полог над коляской. - Я поступила как эгоистка, и это чуть не привело к большой беде. ТЕперь я все силы брошу на то, чтобы искупить этот грех... Если это возможно.
Воевода только покачал головой. Он уже понял, что на принцессу магнетически действуют слова "Кто, кроме меня?" и "Я виновата". "Только бы она не подорвала свое здоровье, работая без отдыха! Как бы дать знать королю, чтобы он постарался как-то удержать жену от этого самобичевания? Ведь леди Джетт слушается только его, а он снова исчез!".

Джетт сидела в беседке в парке, одной рукой покачивая коляску Даниэля, а другой держала пачку скрепленных листов, доклад министра транспорта, и невесело хмыкала. Старый хитрец смог придумать веские аргументы, объясняя, на что истратил деньги, выделенные для строительства железной дороги. Но работа уже началась. Дрэйкен встревожился, что Джетт может провести проверку, и поспешил снять со счета в Меридианском банке те самые 500 тысяч и вложить их в дело. Уже началась подготовка территории под прокладку путей и строительство вокзала. "Надо будет держать железную дорогу под контролем. А то как бы и с дополнительными дотациями не повторилась та же история", - подумала принцесса.

- Спасибо, - кивнула Джетт, собрав бумаги в папку и отдавая ее девушке. Прочитав в письме, что Фобос приедет в понедельник утром, молодая женщина посмотрела на календарь... сегодня среда.
- Скоро ты увидишь папу, сынок, - сказала она и вывезла Даниэля на аллею. - Ох, не знаю, как ты, а мне его не хватает.
Мирмидиан, идущий ей навстречу, по лицу принцессы понял, что она получила хорошую весть, но спрашивать не стал. Он знал, что госпожа сама расскажет, что считает нужным.
- Еще раз спасибо тебе, - сказала Джетт. - Фобос приедет через 5 дней. Он не зря тебе доверяет, ты настоящий друг.
- Благодарю, - смущенно поклонился воевода. - Я всего лишь передал на Землю известие о появлении ведьмы... Ваше высочество, теперь вам надо бы отдохнуть. Вам сейчас вредно переутомляться.
- И Фобос говорит мне то же... Так и сделаю. По правде говоря, я совершенно вымотана за эти недели...
Погуляв по парку, Джетт повезла сынишку в детскую, покормить и искупать. С души свалилась огромная тяжесть. Наконец-то они с мужем смогут поговорить... И, может, выяснят все недоразумения. И придумают, как дальше противостоять негодяйке...

Джетт прочитала письмо Фобоса. Рука невольно сжала листок в кулаке. Губы молодой женщины сжались в тонкую полоску.
"Опять он делает меня виноватой в выходках Тао... Как будто братец советуется со мной перед тем, как отмочить очередную выходку. И снова какая-то женщина... Фобос осуждал Тао за то, что тот однажды сходил в гарем, а сам?.. И хорошо же он меня знает, если так легко поверил наваждению Нериссы... Считает, что я все-таки способна на такую жестокость, как она? Что ж, пусть думает как хочет, а я знаю, как было на самом деле. Переживу!", - Джетт глубоко вздохнула и разгладила лицо. Спазмы отпустили горло.
- Переживем, - сказала Джетт Даниэлю. Малыш улыбнулся ей в ответ. Джетт дала сынишке погремушку, поправила на нем чепчик и позвала старшую фрейлину.
- Мне надо обсудить с вами предстоящие крестины принца Даниэля, - сказала молодая женщина. 
Потом аудиенции попросил премьер Брейди.
- На днях состоится открытие Олимпийских игр в столице, - с поклоном сообщил он. - И, так как король отсутствует, вам нужно будет присутствовать в королевской ложе и благословить Олимпиаду в этом году, ваше высочество.
- Я все сделаю, Брейди, - кивнула Джетт и после визита Брейди пригласила церемонимейстера и председателя Олимпийского комитета для обсуждения церемонии открытия и самих Игр. Только загрузив себя делами, она могла справиться с болью, которую причиняла ей холодность Фобоса и то, что он, оказывается, такого невысокого мнения о ней.

Выйдя из своего кабинета, Джетт вздрогнула и вынуждена была прислониться к дверному косяку, чтобы не упасть. Она даже украдкой ущипнула себя за руку. Неужели это Фобос в ее гостиной, и такой грустный?.. Сердце девушки сильно стукнуло где-то очень высоко, потом пропустило один удар. Глубоко вздохнув, чтобы восстановить дар речи, Джетт тихо ответила:
- Здравствуй, Фобос...

- А я как скучала, - Джетт улыбнулась, чувствуя, как на глаза набегают невольные слезы от радости. - Поэтому и старалась не оставлять себе свободного времени, иначе с ума бы сошла от страха, что больше не увижу тебя... И потом, не могла же я позволить Брейди застрелиться от отчаяния... тогда на моей совести было бы еще и это... Я тоже тебя люблю, Фобос. И мне было так больно в этот месяц...

Джетт только посмотрела на мужа и про себя вздохнула. Конечно, у Фобоса были причины на нее сердиться... Но ее вина меньше, чем он думает.
В детской требовательно закряхтел Даниэль. Через минуту заглянула Мерил с малышом на руках:
- Прошу прощения... Мальчик голоден.
- Я пойду покормлю Даниэля, - Джетт поднялась. - У него завидный аппетит...

Даниэль на руках матери с интересом посмотрел на светловолосого мужчину. Малыш тоже был белокурым, зеленоглазым, как отец, но смуглым, как мать.
- Уа? - спросил мальчик у Фобоса.

Джетт приложила сына к груди. Даниэль с аппетитом зачмокал.
- Ты ему понравился, - заметила Джетт.

- Отчего так? - спросила Джетт.

- Я сама на себя злюсь... Что позволила этой влезть мне в мозги и даже не заметила.

- Я себя тогда не помнила, как в бреду была. Как она потом надо мной хохотала, когда явилась во сне... Говорила, что добилась своего, и вы с Тао поверили. Жаль, я тогда в нее промахнулась.

- Церемонимейстер мне уже объяснил, что повышать голос - дурной тон. Раньше я этого не знала. Привыкла кричать в мастерской и во дворе шахты, там от грохота иначе не поговоришь.