Анна отложтла книгу и улыбнулась волку, нежно коснувшись его головы.

Утром, выходя из комнаты перед уроком, Джетт обнаружила подсунутую под дверь тетрадку стихов, посвященных ей. Там ее называли Прекрасной Дамой, воспевали ее красоту и добродетель и обещали посвятить ей свои ратные подвиги и положить весь мир к ее ногам - "прелестным маленьким ножкам". Стихи были написаны разными почерками, и девушка вспомнила, с каким интересом на нее вчера смотрели молоденькие дворянские сыновья на первом уроке. Мальчики начитались рыцарских романов и решили во всем подражать их героям. Но поклоняться своей учительнице, да еще и одной из претенденток в невесты короля... "Глупыши, я же на 10 лет старше вас!" - горько усмехнулась Джетт, листая тетрадку. Но ее щеки порозовели, а в глазах появился теплый блеск. Значит, кто-то все же находит ее красивой... вот только если бы это увидел и Фобос...

- Стихи... Кто-то из дворянских детей сочинил, - Джетт улыбнулась, перечитав строфу, где ее волосы сравнивали с черным шелком, а глаза - с огоньками в ночи. - У тебя при дворе неплохие поэты, оказывается. У меня в классе оказались... Иду на первый урок. Хочешь посмотреть, как я покажу им пластику?

- Правда? - Джетт покраснела от удовольствия и мимоходом посмотрела на свое отражение в мраморной стене. - Спасибо, - она потуже затянула широкий пояс полотняной куртки, чтобы подчеркнуть талию.

Тао смотрел в окно кабинета, как Джетт, а потом и Фобос, гуляющий как бы сам по себе,  выходят на стадион, где уже ждали ученики.
- Так, не отвлекаемся, - шикнул киборг на помощников, которые тоже повытягивали шеи в окно. - На чем мы остановились?
На вебкамере он видел, как Джетт пробежала по лужайке, подпрыгнула, перекувыркнулась два раза и красиво приземлилась на ноги, снова подскочила и красиво выбросила в полете вперед сначала одну, потом вторую ногу, приземлилась на руки и прошлась колесом.
- И вы так сумеете, если будете хорошо тренироваться!- воскликнула она. Ученики даже рты разинули. Реакцию Фобоса Тао заметить не успел. "Упппс, ну зачем так резко вебку блокировать? Хорошо, что меня сломать невозможно, нейтрино - идеальный материал, не подверженный поломкам... Но все же осторожнее надо, ваше величество!".

- Ну спасибо, Фобос, - выглянул в окно Тао. - Зачем так резко-то?.. Мог бы просто сказать "Тао, убери глаза в карман!".

Джетт тоже заметила Анну и врезала ногой по чучелу так, что сорвала его с канатов. Эх, врезать бы точно так же этой красотке, которая только вид делает, что ей есть дело до Фобоса, а на самом деле не любит его, только заставляет лишний раз страдать и не дает определиться с выбором невесты... "Ты уже один раз разбила ему сердце! Оставь его в покое!" - остервенело подумала Джетт, вешая чучело на место.

- Нужно кое-что уточнить в кодексе, - пояснил Тао, заглянув в библиотеку. - Извини, не хотел подглядывать. Вебкамера иногда сама включается... Слушай, на своем опыте могу тебе сказать, что лучшая жена - простая девушка, симпатичная и не больше, чем красавица... Красавицы, они все-таки больше собой любуются, а простушки более искренние и любят отдавать больше, чем брать... Я сам на красавице женат. Так я у нее на третьем месте после ее красоты и ядерной физики... Можешь меня послать лесом, если я не в свое дело лезу. Просто я женатик со стажем и опытом делюсь.

- Я чувствую людей, - Тао сел на край стола. - Считываю, сканирую... Анна... Ты не велел плохо о ней говорить. Поэтому не знаю, как сформулировать... А Джетт действительно болтает как сорока, пока на нее не шикнешь, но за тебя обе руки в огонь сунет и кому угодно башку оторвет. С ней ты можешь в разведку пойти; она с тобой последним куском хлеба поделится и куртку свою отдаст под дождем, а в бою будет рядом сражаться, плечо к плечу, а не лежать в укрытии и пищать от страха... Блин, кто услышит, еще сводником назовут, - нервно усмехнулся Тао. - А я просто хочу для Джетт счастья... Она тебя любит, но опыта у нее нет, флиртовать-соблазнять не умеет... Синдия тоже первый год вела себя так, словно я для нее супер-пупер-мачо-супермен, и я от гордости раздувался, как же, такая красавица, меня обожает, какой же я крутой... А потом охладевать стала, все ей некогда, все я не вовремя позвонил, все у нее, видишь ли, пробирки в печи... И ее послушать, так два ее предыдущих мужа лучше некуда были - и с спальне не курили, и не бранились, и читали не только приключенческие романы... Мне так и хочется спросить: она что, раньше этого не замечала? Когда мы женихались, я для нее самым лучшим был.

- Дети для нас - это святое, - твердо сказал Тао. - Ни один Покровитель не станет ненавидеть ребенка и вредить ему. Мы считаем: дети - это будущее человечества, чудесный дар, воплощенное чудо, которое надо оберегать, поддерживать и выводить в жизнь. У наших женщин сильно развито чувство материнства... И мы любим всех детей, потому что каждый малыш для нас - это новая жизнь, это маленький человек, который может стать великим, и вообще... потому, что у нас самих детства не было.