- Я так долго могу тыняться, - пробурчал Тао, обойдя еще несколько улиц. - На фиг искать каких-то шпионов Нериссы, если можно найти ее саму. Я-то для ее заклятий и молний неуязвим, так что посмотрим, кто кого. И я, кажется, знаю, кто поможет добраться до нее...
Тао телепортировался на Землю.

Прежде, чем уйти в портал, Тао заметил парня и девушку, с интересом смотревших на него. "Какие-то они странные, явно не местные. Вернусь, надо присмотреться к ним", - подумал киборг.

Джетт заметила этих двоих, которые как-то подозрительно юркнули в подворотню. На всякий случай заготовив импульс, девушка осторожно подобралась сбоку и заглянула в полутьму:
- Эй, ребята, заблудились?

Джетт сочувственно посмотрела на девушку. Ей самой сейчас было хуже некуда. Фобос... Почему он такой? Почему так реагирует на все ее слова? И как паршиво от их последней ссоры!
- Чем я могу тебе помочь? - спросила она вслух. - Поищем твоего брата?

- Может, пойдем в замок? - Джетт указала на дворец на горе. - Он большой, всем места хватит... Правда, я с его хозяином, хм, поругалась, но там много ходов, можно войти, не пересекаясь с ним. Я там принесу тебе поесть, и ты сможешь отсидеться в безопасности.

- А как тебя зовут? - спросила Джетт по дороге. - Я - Джетт.

- Хорошее имя, - кивнула Джетт, поднимаясь по склону горы. - Тут смотри под ноги, могут быть "живые" камни. Я когда спускалась, чуть не проехалась на одном таком.

- В общем, своими сметами подотри себе... эээ... нос! - Тао сгреб в кучу бумаги, которые тыкал ему подрядчик, и швырнул обратно. - Через три дня наведаюсь. Если строительство не возобновится, то вылетишь с работы! Не знаю, где ты деньги на стройматериалы возьмешь! Тебе уже один раз выдано все необходимое! Куда оно подевалось? В общем, дом продай, штаны с себя продай, серьги у жены из ушей продай, но чтоб через месяц больница была! Ясно?.. Что, Джетт? Я занят!.. Что еще случилось? Чтооооо? Какие еще девственницы?.. Я с утра торчу в кабинете подрядчика! Ну! На больницу у него стройматериалы закончились, блин! Зато особняк себе... Да ни о каких девственницах я не распоряжался! Говорю же, сижу тут как дурак, бумажки читаю, все уши в лапше! А что такое... А... - Тао вклинил такую тираду, что подрядчик чуть не свалился со стула. - Это ж какая сволочь от моего имени подсуетилась?!! Поймаю, убью!.. А ты работай! - рявкнул он подрядчику. - Я проверю!
В экипаже на пути в замок Тао шепотом ругался на чем свет стоит. Снова-здорово!

Навешав подзатыльников разгильдяям-водопроводчикам, Тао велел им через неделю закончить работы и запустить водопровод, и поехал в кордегардию у рынка. Едва взглянув на ошалевшее от скуки, заплывшее жиром лицо капитана стражи, киборг сразу понял, почему шпана на рынке чувствует себя так комфортно.
- Не справляетесь с обязанностями, - ошарашил сонного капитана Тао. - Смотрите, вот будет проверка профессиональной пригодности для офицеров городской стражи, вы уверены, что пройдете?
- Да я... Двадцать лет на службе! Десять лет тут руковожу! Меня тут каждый паслинг знает! - загорячился капитан, вытащил толстое пузо из-за стола и начал совать Тао документы и отчеты. Киборг только отстранил их:
- Мне не бумажки нужны, а результат. Твои солдаты мух ловят на посту, а торговцы от ворья стонут, сам вчера видел. Ты же командир, тряхни их за шиворот, пусть лучше следят. Я буду заезжать и проверять.
Проходя через рынок, Тао мимоходом треснул по макушке мальчишку, который пытался срезать его поясную сумку. И тут же услышал, как капитан орет на стражников, от души честя их за разгильдяйство.
"Ну, дела! Пока по затылку не дашь, никто и не чухнется!" - изумился Тао, вскакивая в экипаж. Надо было еще проверить, разморозили ли "недострой" больницы.

"И ничего-то они не сделают, пока на них не шумнешь!" - подумал Тао, увидев, что на стройке больницы вовсю кипит работа. Потом улыбнулся, представив, как Эмили найдет его подарок. "Надеюсь, она любит конфеты... Я велел положить в корзиночку самые лучшие!".
Прокатившись до рынка и увидев, что по рядам маршируют патрульные, Тао удовлетворенно кивнул и повернул экипаж к замку.
>> замок

- Ставь людей у выходов, - для простоты общения Тао перешел на "ты". - А я выкурю мятежников, - он хитро улыбнулся и показал Седрику маленький брикетик. - Газовая граната. Не травматичная. Хватает на 20 квадратных километров. Жутко дерет горло и щиплет глаза. Рвану ее внутри, они сами к вам в руки попрыгают.

Тао просочился под землю и, продвигаясь внутри верхнего свода, быстро разыскал укрытие мятежников. Высунув руку и голову из потолка, он прицельно метнул гранату в костер. В следующий миг помещение затянуло едким дымом. Раздались вопли и беготня. Кто-то орал: "Что это было?.. В потолке - голова!.. Кошмар!.. Бежим наверх! Нечем дышать!"
- Теперь только ловите, - сказал Тао Седрику, вылезая наверх. - Уже бегут.