"Некромантия... невежды! И они еще считают НАС дикарями только потому, что мы не носим бархата и шелка и не обмахиваемся веерами? - думал Тао, проходя по дворцу и слушая возбужденные разговоры. - Что поделать, во все века находились люди, которые считали талантливых физиков, химиков или врачей чернокнижниками, я читал, скольких в средние века на кострах сожгли вот такие же... Интересно, мне хоть скажут спасибо за то, что я восстановил аромеры и заблокировал их от магических атак? Ясно, что Джетт спасиба не дождется".
Заглянув в комнату кузины, Тао разбудил ее тычком в бок:
- Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты не выскакивала из штанов ради всяких неблагодарных... Бить бы тебя, да жалко.
- А все из-за тебя, - не осталась в долгу девушка. - Если бы ты искал шпионов, как тебя и просили, а не поперся к Нериссе, люди не погибли бы... Кстати, сто человек просто сгорели заживо, там и лекарство колоть было некуда.
- Женская логика! - взорвался Тао. - Вечно во всем виноваты мужчины, так?
- А у вас - с точностью до наоборот.
Тао только раздраженно фыркнул и выскочил из покоев кузины. "Девчонка", - проворчал он про себя. И чуть не втесался в группу людей, темпераментно орущих про "земную ведьму" и что с ней надо сделать.
Терпение Тао лопнуло окончательно. Он выловил самого горластого, приподнял за лацканы камзола, стукнул спиной об стену и рявкнул:
- Пальцем ее тронете, всё вам пообрываю! И заткнитесь, тупицы! Учите химию, чурбаны!
Отшвырнув скулящего от ужаса болтуна так, что тот свалил с ног всех своих собеседников, Тао пошел на поиски Фобоса, Эмили или еще хоть кого-то нормального в этом замке.

Встретив в коридоре какую-то фигуристую легко одетую красотку, Тао сразу понял, что она имеет отношение к спальне правителя. "Вроде за Джетт ухаживает, а держит каких-то телок для спальни", - неприязненно подумал Тао, но тем не менее вежливо поздоровался с девушкой и выспросил, что произошло в замке. Еще раз витиевато выругав кретинов-аристократов, киборг достал из поясной сумки баночку с мазью:
- На, передай ему. Все враз заживет. Только не говори, что это от меня, а то в окно выкинет. А я пойду, этим гусакам выбью бубну.
Заглянув в армейскую столовую, Тао увидел, что солдаты все еще оживленно празднуют чудо и славят Джетт.
- Вино вы, однако, хлестать умеете, - не сдержался киборг. - А вот сможете реально защитить своего короля и девушку, которая спасла вас? Что-то не видно. Иначе чего всякие тут смуту разносят по коридорам, а вы зады от скамеек не поднимете?
- Да мы! Да они! Ну, мы их! Пусть только тронут их! - оскорбились гвардейцы, вскакивая. - Головы не сносят!
- Уже тронули, - хмыкнул Тао. - Пока вы тут квасите, короля чуть не прибили.
Едва удержав солдат, которые порывались тут же бежать рубить головы дворянам, Тао поймал церемонимейстера:
- Всех придворных - в тронный зал, живо.  Скажи: кто сам не явится, того за ноги приволокут.
Угроза подействовала. Через полчаса в зале собралась вся знать, с опаской поглядывая на угрюмого чужака, за спиной которого выстроился полк солдат с алебардами.
- Вот что, крысы, - отрывисто сказал Тао. - За то, что вы на короля руку подняли, бошки бы вам посшибать. Особа правителя неприкосновенна, зарубите на носу. Кто еще рыпнется против короля или его подруг, до завтра не доживет, а остальных всех - под замок. Казематы тут просторные, все поместитесь. А еще одно кваканье по углам услышу, языки вырву. Запомнили? Повторять не буду. А теперь вон, придурки!
"Если кто заикой стал, сам, дурак, виноват, - думал киборг, шагая по коридорам и проверяя сторожевые посты. - Ох, Джетт! Ох, Синдия! Ох, Нерисса! Заварили кашу, а расхлебывать нам с Филом пришлось!".

Входя в покои Фобоса, Тао едва не столкнулся с одним из баронов.
- Жаловаться на меня ходил? - буркнул киборг. - Ладно-ладно. Нечего смутьянничать... Извини, Фил, я тут похозяйничал. Но они ж оборзели, верно? Еще пусть спасибо скажут, что я солдат не пустил бошки им посшибать.

- Тогда, может, я опять соберу их и растолкую, что это не эта... как ее... мантия, а достижения земной науки? - Тао потер висок. - Алан, конечно, шиз, но к магам имеет столько же отношения, сколько я к метросексуалам, - ввернул услышанное в Хезерфилде словцо киборг. - Смешно даже, Фил, разве они не знают, что есть и другие миры, и есть кроме магии еще физика, химия и математика?

- Как у султана, - проявил эрудицию Тао и улыбнулся девушке в ответ. - А они красивые!

- Ну, при жене я на других и не гляну, а когда она далеко, могу же я малехо расслабиться, - Тао ущипнул проходящую мимо девицу и получил от нее по руке. - Глазки построить, пофлиртовать... Ты на дуреху эту, кузину мою, не сильно сердишься? Сердобольная наша. Лезет помогать, когда не просят. Я ей уже высказал. А в ответ, как всегда, "парни виноваты". Вот скажи, Фил, ты, вроде, женщин лучше знаешь: почему они такие штучки с сюрпризом?

Эмили вздрогнула и открыла глаза. Едва взглянув на улицу, девушка поняла, что спала более, чем долго. "Впадаю в зимнюю спячку?" - усмехнулась про себя Эмили. Рыться в сознании других абсолютно не хотелось, хотя назойливые мысли так и стучали в голову. Встав, девушка умылась и вышла в коридор на поиски Фобоса или Джетт.

Лен не понимала, что происходило в замке. Девушка успела выяснить лишь то, что её знакомая оживила мёртвых, за что и король, и она сама получили. Прижавшись к стене коридора, и следя за носящимися туда-сюда людьми, Лен чуть с ума не сошла.
Выбравшись, наконец, в тихий и спокойный коридор, Лен медленно пошла по нему, стараясь не отвлекаться на шум в замке. Где Джетт-девушка не знала, не знала она так же, где её брат, и оповестили короля о её прибытии в замок, или нет. Хмыкнув, Лен ускорила шаг, в надежде поймать какого-нибудь нормального человека и уточнить у него наверняка, что тут происходит.

"Поражать-твоё второе я!" - заметила Эмили, телепортируясь в комнату.