Полина прошла к второй кровати, потянулась и села, вытянув ноги в пыльных джинсах.
- Нормально, - ответила она. - Хоть в десант. Вот только слегка отвыкла от такой динамики событий, и немного голова кружится. А еще, очень хотелось бы помыться в нормальной ванне... Последние три месяца у меня был только душ... Раз в неделю на 15 минут, - уточнила Полина, разбирая пакет с купленными в дорогу вещами и предметами ухода за собой. - Надеюсь, тут в кранах есть горячая вода. А потом - выспаться, часов так восемь-десять, если это возможно.
Она сняла кроссовки на липучках и подумала о том, что обувь нужно будет поменять; жаль, что на рынке не заметила, что правая подошва начала отклеиваться, а левая треснула почти надвое. Легкие летние кроссовки не были рассчитаны на побег из спецтюрьмы, они годились только для спортивного зала или недалекого перехода по коридорам в здании суда. И первоначальный цвет практически утрачен, теперь они стали серо-черными. Девушка посмотрела на Раджека и еще раз удивилась. Как ему это удается: даже после сражения, погрома и долгих километров по проселке в засушливый летний день, когда пыль вьется повсюду и проникает даже через закрытые окна, выглядит аккуратным и свежим. "Редко когда встретишь такого опрятного; наоборот, я часто видела парней, которые, даже лежа на диване, выглядят, словно упали с самосвала и тормозили чем попало!".
- Ну, а потом вы мне расскажете, кто вы и куда собирались отправить меня? - спросила она, улыбнувшись. - До сих пор у нас не было времени поговорить об этом. А меня уже одолевает любопытство.
Полина развела руками, как бы желая посетовать на то, что эта женская слабость не обошла и ее. Самоирония не изменила девушке даже сейчас. И наблюдательность - тоже. Она не могла не заметить, что Раджек Кертье, при внешней невозмутимости, временами недоумевает, когда она рассказывает ему о некоторых реалиях их жизни и о технических приспособлениях. "Нет, это не НАТОвец, их никакой техникой не удивишь. Может, он из какой-то закрытой школы сверх-бойцов, вроде ниндзя или синоби, где-нибудь в неприступных горах, куда набирают учеников в раннем детстве и до окончания учебы держат в изоляции? О таких школах ходят слухи, а вдруг они есть на самом деле? Или все-таки он не из нашего мира? Что, если и правда мы не одни во Вселенной?".

Ванная комната в номере была маленькой и облицованной старым голубоватым кафелем с трудно распознаваемыми цветочками, а душевая кабина - с плохо продвигающейся створкой, но самое главное - здесь не было видеокамер, и никто не ограничивал время. И Полина, развернув купленные в дороге туалетные принадлежности, белье и летний спортивный костюм, мылась очень долго и с наслаждением. Она покрывала себя густыми клубами пены, пахнущей ландышем, желая смыть с себя копоть, пыль и прилипчивый, тяжелый запах тюрьмы. Казалось, он въелся в кожу накрепко. Но после трех намыливаний девушка наконец-то почувствовала, что избавилась от него. Одевшись и накрутив тюрбан из полотенца на свой мокрый "бобрик", Полина с удовольствием почистила зубы и вышла.
- Ванная свободна, - сказала она, - может, тоже хочешь освежиться? Горячая вода есть. А потом расскажешь мне свою историю. Ничего, что длинная. Я хороший слушатель.
Пока в ванной снова текла вода, Полина прилегла на свою кровать и потянулась. Матрас был не новым и довольно тонким, но мягким и удобным; рейки не впивались сквозь него в спину, и девушка чувствовала, как отдыхает ее тело. Третьесортный мотель за чертой города сейчас казался ей лучшим местом на свете потому, что это все-таки была СВОБОДА.
"А он чем-то обеспокоен, - подумала она о своем спутнике, - что-то не сложилось, как он планировал. Но собой владеет хорошо, ищет выход из положения. Как в притче: "Все проходит. И это пройдет". И правильно... Владеешь собой - легче собраться с мыслями и найти выход. Срываешься, дергаешься - и ситуация кажется безвыходной".
Она потянулась за пультом и включила телевизор, канал новостей. "Наверное, сегодня я тут звезда и медийная персона номер один!".
На экране появился правитель, Алессэндру Георге, высокий и некогда красивый, но сейчас - изрядно расплывшийся и обрюзгший седеющий брюнет. На его лице читалось пристрастие к горячительному. Он выглядел растерянным, отвечая на вопросы прессы о побеге Полины Фаул и уничтожении тюрьмы, запинался, часто тянул "Эээ" и "нуууу...", но все же высказал предположение, что здесь замешана банда террористов-диверсантов из-за рубежа и допустил возможность введения режима чрезвычайного положения.
"Вполне предсказуемо, вечно он все на зарубежье валит!".
Показали обугленные руины тюрьмы, и Полина ощутила даже что-то вроде мстительного удовольствия, что этот дом, где ее незаконно удерживали несколько месяцев в тяжелых условиях, уничтожен. Потом перед прессой выступил Советник правителя, его правая рука Серджиу Мареш, краснолицый мужчина в очках, с выпуклыми глазами, отчего его выражение лица почти всегда выглядело огорошенным. Сейчас он действительно был огорошен тем, что его главная узница исчезла, а специальная тюрьма Службы Безопасности сгорела после недолгого, но жестокого боя. По рассказам немногих выживших сотрудников, которые вклинивались в интервью Советника, "это было светопреставление, мы даже не поняли, кто это и сколько их, мы ничего не помним, это был ужас кромешный!". Мареш говорил об усилении мер антитеррористической безопасности, о федеральном розыске беглянки и ее сообщников, о бдительности каждого члена общества, и тоже намекнул на то, что диверсанты, устроившие эту акцию, вполне могут быть из-за рубежа.
"И не надоело ему любить людям мозги этим бредом, в который уже никто не верит?" - усмехнулась Полина, сняла с головы полотенце, закурила и обернулась на звук открывшейся двери ванной:
- Включу тебе повтор экстренного выпуска через час... Поздравляю, мы - звезды, только ты прославился под именем "группы зарубежных диверсантов". Как я и думала, тюремщики, которым удалось выбраться, так перетрусили, что и память растеряли. Георге и Мареш перепуганы до ус... ну, очень перепуганы, - деликатно сформулировала Полина. Почему-то в присутствии этого спокойного парня с безупречными манерами она ощущала неловкость, произнося крепкие словечки, хотя он ни разу не подал вида, что ему это не нравится.

99 женщин из ста прежде всего испугались бы, поняв, что оказались заперты с человеком, возможно не вполне адекватным. Но Полина прежде всего ощутила сильный укол разочарования. "Ну вот, еще один псих. А я-то думала...".
Она не раз встречала на прежней работе ребят, которые после "горячих точек" или оперативной работы трогались рассудком в том плане, что вели себя и выглядели как нормальные, но забирали в голову какую-нибудь завиральную идею и верили в нее на полном серьезе. Например, создавали в своем воображении некий город, страну или даже планету, во всех подробностях, некоторые даже составляли словарь "местного" языка, и всех уверяли, что этот мир реален и они даже сами там бывали и общались с жителями.
Раджек Кертье заинтересовал ее, он был настолько необычен и не похож на всех, кого Полина знала раньше, что девушка пошла с ним еще и из любопытства, ей хотелось разгадать хотя бы часть его секретов. Она с детства любила решать сложные задачи на логику и квесты. А все оказалось банальнее некуда. "Тоже довоевался!". Полина ощутила даже обиду, как будто парень намеренно обманул ее ожидания. На всякий случай она отодвинулась так, чтобы парень не смог на нее прыгнуть, если вдруг ему что-то в голову взбредет. И так, чтобы быть поближе к двери. Тоже на всякий случай...
Слушая рассказ парня, Полина украдкой осматривалась и не находила ничего, что могла бы использовать для самозащиты. "Все попрятал, правильно... Я бы тоже так сделала. Значит..."
Она потирала висок, морщась, как бы от сильной боли. Закусила губу, тихо простонала. Когда парень прервался и внимательно посмотрел на нее, Полина закатила глаза и повалилась на бок.
- Душно, - пробормотала она.
Когда Кертье склонился над ней, Полина выбрала момент и синхронно ударила его коленом в живот и макушкой под челюсть. Вскочила с кровати и метнулась к двери, мимоходом оглянувшись на Раджека. "Дышит, все нормально!". Ей не хотелось убивать парня, который все-таки спас ее из тюрьмы. Надо просто выбраться отсюда.
"О, черррт!".
Дверь оказалась заперта. "Ключи, наверное, у него!".
Шарить по карманам у Раджека Фаул не решилась. Ей несказанно повезло застать его врасплох, второй раз вряд ли получится. А вот наоборот - может быть. Подходящего предмета, чтобы поковыряться в замке, тоже не нашлось. Но Полина не растерялась. Отломав дужку от своих очков, она вставила ее в скважину.
Дешевенький старый замок поддался легко. Биение взволнованного сердца и легкий звон в ушах щаглушили движение за спиной, легкий скрип тумбочки, о которую, очевидно, парень оперся, вставая... Полина открыла дверь, шагнула за порог, и тут ее схватили сзади, прижав руки к телу. "Блин, быстро очнулся!". Она попыталась высвободиться, но у парня оказалась очень крепкая хватка. Он держал ее так, чтобы не причинить боли и ничего не повредить, но и не давал делать лишних движений.
- Проблемы, красотка? Он тебе досаждает? Помощь нужна?
На них с интересом пялился здоровенный загорелый байкер.
Полина инстинктивно развернулась к нему спиной, чтобы сосед не узнал ее, и оказалась лицом к лицу с Кертье; ощутила, как напряглась рука парня на ее плечах и испугалась, что сейчас он убьет мотоциклиста, как тех людей в тюрьме. Оглянулась и увидела его глаза. И поняла, что он не псих. И не причинит ей вреда...
- Никаких проблем, - беспечно ответила она и обняла Раджека, чтобы они выглядели влюбленной парочкой, приехавшей в "Виолету" на выходные. - Правда, милый? Это для него, - зашептала она на ухо Раджеку, - подыграй мне, тогда он скорее уйдет!
Она увидела понимание в глазах парня, которые теперь были совсем близко. И ощутила, как его руки удобнее легли на ее спину и плечи. "А ведь он не впервые обнимает девушку; значит, не из закрытой школы и не из ордена монахов", - констатировала она и удивилась самой себе: ей-то что до личной жизни этого парня?
- Ну, не буду вам мешать, - понимающе присвистнул байкер и деликатно ушел.
Полина перевела дыхание.
- Ушел, - констатировала она. - Я боялась, что ты его убьешь. И что дальше?..
Она старалась говорить спокойно и беспечно, но внутренне сжалась, как пружина. Что теперь? Второй раз она его врасплох не застанет. И что он сделает с ней теперь за попытку бегства?..
А главное - куда бы она побежала, если бы удалось выбраться?.. "Только опять в тюрьму? И на этот раз - точно надолго? Нет уж, спасибо... Хватит с меня! Уже насиделась ни за что. Да, поспешила. И с чего я взяла, что он псих? Но в ТАКУЮ историю трудно поверить!".

В домике Полина обернулась к Раджеку:
- Ты извини, что я тебя ударила. Но ты такую фантастическую историю рассказал, что я подумала... Ну, я неправильно тебя поняла.
Она включила вытяжку, села к столу и придвинула пепельницу. Кажется, придется выслушать такое, что покурить захочется не раз.
- А ты не ошибся? -спросила девушка. - Я - родственница кого-то из другого мира? Но я всю свою родню знаю, и все - обычные люди... Нет никого, кто как бы из ниоткуда появился или чем-то отличался бы от других. Правда, - осеклась Полина, - мои знания достигают только прабабушек и прадедушек. Более дальних предков я уже не знаю.
Она озадаченно сдвинула брови. А кто сказал о близких родственниках? Может, корни родства уходят дальше, чем она знает?.. Что, если на самом деле все, что ей рассказывает Раджек, правда? И он не ошибся, разыскивая ее? "Почему я так твердо уверена в том, что мы - единственная цивилизация во Вселенной? Потому, что до сих пор не встречала опровержения этого факта? Ну да, типичная позиция невежды: этого не может быть потому, что я об этом не знаю. Блин. Я ведь всегда презирала подобные взгляды на жизнь, а теперь и сама оказалась в роли такого вот умника, уверенного, что в мире есть только то, о чем он знает..."
Полина закурила, стараясь, чтобы дым шел в вытяжку, и сказала:
- Знаешь, я начинаю тебе верить. Значит, действительно Земля - не единственный цивилизованный мир? И где-то есть миры даже более развитые, чем наш? Просто их жители по какой-то причине не вступают с нами в контакт... вернее, вступают, но редко, и не светят это? Ну, то есть не раскрывают инкогнито? - пояснила она жаргонное слово.
Посмотрев на сидевшего напротив парня, Полина задержала взгляд на его руках. Сразу видно, что это действительно воин, а не белоручка. Узкий ободок обручального кольца блеснул в лучах заходящего солнца. "Женат, я так и предполагала", - почему-то эта догадка заставила Полину вздохнуть. "А интересно, какая она? Такая же, как он, или милая домашняя душечка-куколка?" И она опять себе удивилась: ей-то что за дело до чьей-то личной жизни? Ей и своя-то по барабану. "Видно, одиночная камера и голодовка и на меня повлияли. Шутка ли, три с лишним месяца! Космонавтов в сурдокамере, и то больше месяца не держат!".

Полина слушала очень внимательно, и по-новому понимала смысл философского изречения: "Я знаю только то, что ничего не знаю". Вот это она сейчас может сказать о себе. Уверенная в том, что контролирует свою жизнь и знает ее, как облупленную, она понятия не имела о том, что существуют иные цивилизации, кроме них, и некий Кондракар, контролирующий порядок в этих мирах. Что есть цивилизации, где во главе не научно-технический прогресс, а волшебство. И что в эти отдаленные или отделенные от них миры можно попасть мгновенно при помощи некой переброски (в голову настойчиво лезло слово "хронопортация" из фильмов о Терминаторе). И к одному из этих миров она имеет отношение.
Девушка осторожно взяла в руки рог, в который превратилась керамическая чашечка. Он был не похож на рог какого-либо земного животного, ныне существующего или существовавшего ранее, но несомненно был настоящим - чуть шершавый, бугорчатый на ощупь, "живой", а не синтетический. Полина поднесла его почли к самым глазам, пытаясь рассмотреть хотя бы остатки узора чашечки, но это был именно рог. Уже не керамика.
- А что это за животное? - спросила девушка. - И по какой линии я отношусь к вашему миру?.. Матери, или отца? - она снова перешла на "вы"; никак не могла определиться, как обращаться к Раджеку, а это выдавало волнение.
Должно быть, волшебство, превратившее чашку в рог, на излете коснулось телевизора потому, что он сам собой включился, заставив обоих резко развернуться, мгновенно изготовившись к обороне.
На экране появилось мясистое одутловатое лицо правителя, Алессандро Георге. По обе стороны от него сидели его "правая рука" Серджиу Мареш и министр обороны Григор Нану.
Они зачитывали обращение ко всем гражданам, напоминая о чрезвычайном происшествии в столице и о том, что террористы остаются на свободе и судя по всему, это многочисленная и вооруженная банда. В заключение краснолицый очкастый Мареш, свирепо вращая глазами, воскликнул: "К тем, кто смеялся над обвинениями против Полины Фаул, называя их бредом! ЭТО - тоже бред?!" - он эффектно указал на стоп-кадр с дымящимися развалинами.
- Многочисленная и вооруженная банда, - тихо комментировала Полина. - Что ж, значит, стресс не повлиял на его богатую фантазию... Это наш правитель, вот этот, посередине, - пояснила она Раджеку. - Георге. Слева - Серджиу Мареш, министр юстиции, его первый помощник. А это - Нану, министр обороны. Вангую, что они еще потянут нам жилы.

Полина кивнула, вертя в руках рог.
- Я и сама об этом подумала, - сказала она. - Лучше пока нигде не задерживаться. Благо, на межгороде хватает таких мотелей и кемпингов, где можно без проблем снять домик, и никто не будет особенно настаивать на предъявлении паспортов. Платишь деньги, называешь любое имя, получаешь ключи. Правда, некоторые из этих заведений пользуются не лучшей славой, туда даже не всякий полицейский решится заглянуть. Но тебя ведь это не смущает? - улыбнулась она. - Я не завидую тому головорезу, который попытается на тебя наехать.
Она мимоходом покосилась на медальон, который Раджек держал в руках. По мрачному лицу освободителя девушка поняла, что это не простой аксессуар, и что-то с ним не в порядке. Полина осмысливала то, что Раджек сказал ей о ее корнях.
- А ведь я с детства люблю гулять под дождем, - сказала она. - Особенно босиком по лужам - это восторг. А когда дождь идет ночью, он меня убаюкивает и навевает цветные сны... Какие-то сказочные сны, - добавила она, вспомнив те яркие удивительные миры, в которых путешествовала в детстве и юности в своих снах. Потом, после армии и двух войн, сны изменились, стали более реалистичными, а иногда и кошмарными. В тюрьме они сменились кошмарами. Иногда ей снились фронтовые воспоминания. А иногда - какие-то бои с монстрами, черная чащоба под кроваво-красным небом, светящиеся зеленые глаза за деревьями... Полина от таких снов начинала метаться, сбрасывая на пол одеяло и подушку и просыпалась в 3-4 часа ночи с бешено бьющимся сердцем и горящими щеками, и уже заснуть больше не могла. - Сейчас все больше снятся кошмары, - хмуро заключила она.
- Канал, разносящий новости со всего мира? - переспросила она. - Ты, наверное, имеешь в виду Интернет. Это... - девушка замялась, не зная, как объяснить человеку из другого мира о том, что такое компьютеры и Всемирная паутина. - В общем, у нас есть такие устройства, компьютеры. Вроде телевизора, только с еще большим количеством функций. И они подключены к всемирной информационной сети. Мы называем ее Интернетом. Там можно сейчас... Да практически всё можно, некоторые даже женятся через Интернет или работают. Ну и конечно же, там раньше всего появляются свежие новости со всего мира. Правда, надо еще знать, где их лучше читать. А то в Сети кроме новостей ходит и много сплетен, выдумок и фейков. Так называют ложные новости, - перевела она.
Полина прошлась по комнате, и вдруг увидела ранее не замеченную ими нишу, заглянула. И увидела компьютерный стол с не новым, но неплохо сохранившимся компьютером и паролем от вай-фая.
- Вот, это и есть компьютер, - сказала Полина. - И даже подключен к Интернету. Если хочешь, могу включить, посмотрим новости. А какие именно новости ты рассчитываешь найти?..

Раджек смотрел на "компьютер", который был сборным механизмом из "системного блока",  "экрана", "клавиатуры" и "мышки".
Почему мышкой назвали миниатюрный щелкающий пластиковый прибор со шнуром, вставленным в одно из отверстий он решил не уточнять.
Неужели не нашли другого названия?
Присмотревшись он увидел что почти все части устройства прикованы к столу, видимо во избежание кражи.
- Буду рад ваше помощи в этом деле.
Мисс Фаул подошла, нажала на самою большую кнопку на системном блоке, экран загорелся и пошёл узорами.
Высветился ещё какой то символ и после этого на экране появился красивый пейзаж со множеством значков на нем.
Он с интересом смотрел, как девушка открывает мини экраны, щелкает той самой мышкой и выбивает цифры и символы, нажимая на клавиатуру.
Значит наверное так земляне делают документы и распоряжения, в Галии вместо таких машин были специальные зачарованные перья, которые могли писать под диктовку,  без чернил, и позволяли стереть написанное противоположным концом.
Правда такие перья были дорогими, и в основном ими пользовались глашатеи, послы и чиновники.
Мисс Фаул в этот момент нажала на ещё один значок и экран стал белым со строкой и надписью "Google"
- Мне нужны новости обо всех необычных и  происшествиях, какие только можно найти за последние три или четыре дня. Внезапные природные катастрофы, аварии,  происшествия, каким не могут найти объяснения.
Мисс Фаул ввела в строку запрос нажала на кнопку и перед ними всплыли заголовки бесконечных новостей.
Ещё один переход, новостных заголовков больше, и дальше начался просмотр.
После  инструктажа, куда что нажимать, а куда нажимать не стоит Раджек начал искать сам.  Непонятные слова можно было забивать в ту же строку в новой вкладке и узнать значение.
Удивительное изобретение "интернет", которое вместило в себя одновременно словарь, научные книги, газеты, и объявления и все сведения можно было узнать всего лишь за несколько секунд.
Как только он вернётся на Галию, тут же даст придворным учёным и кузнецам, создать что то подобное. С такой скоростью обмена информацией, они с лёгкостью свяжут воедино всю империю, от столицы до самых отдаленных пока ещё варварских территорий.
Раз они умеют перемещаться на огромные расстояния, обращаться с магией, то такую сеть точно смогут создать.