Пока совсем нет времени закончить новую главу - очень много учебы и работы. Но будет обязательно!

Новая глава уже написана, на следующих выходных выложу.

Глава 9
Ласточки.
Пелена тишины, голоса не слышны,
Лишь один тихий звук  - твоего сердца стук –
Я услышал вдруг.
(Эпидемия. Океан пустоты.)
Магдис колдовала за закрытыми дверями долго, почти целую неделю. Она не выходила и никого не пускала внутрь. Она ничего не говорила, поэтому лорд Седрик и Лориэн терялись в догадках.
Они, можно сказать, даже сблизились за последнее время. Во всяком случае, тогда, когда змееоборотень не корпел над бумагами, они с княгиней сидели вместе в большой гостиной князя. Они мало говорили друг с другом в по большей части просто сидели в одной комнате и молчали. Лориэн не знала, как себя вести. А самому сановнику явно было неловко.
Наконец, однажды утром, старая лекарка вышла из спальни.
- Все нормально с твоим князем будет, Лориэн, - сразу сказала она. – Через месяц оклемается. А я здесь больше не нужна.
- А что делать дальше? – спросила несколько обескураженная княгиня.
- А что хочешь, - сказала Магдис и ушла. Как будто ее и не было.
Лориэн и лорд Седрик в нерешительности стояли перед дверью спальни.
- Зайдите Вы, - предложил в конце концов змееоборотень.
- Нет, идите Вы, - отказалась девушка. – Я же ему никто.
Сановник хотел было возразить, но потом просто кивнул и зашел в комнату.
***
Нельзя сказать, чтобы князь выглядел блестяще. Скорее наоборот. Он был бледен, исхудал, хотя и раньше не отличался могучей комплекцией, потерял блеск в глазах и все следы былой энергии. Но, по крайней мере, он пришел в себя.
- Седрик, - его голос был тих и слаб, не то что раньше, но даже сейчас в нем чувствовались прежние властные нотки, - что здесь произошло?
- Вы совсем ничего не помните, господин? – спросил лорд.
Фобос сморщился, припоминая.
- Почти ничего. Только какие-то смутные образы: пламя, жар, как от тысячи солнц, какой-то резкий запах, гул в ушах и … женщина. Когда пришла женщина, стало покойно. Она принесла с собой приятные ароматы и воздух такой, наверное, морской. Потом была эта комната, потом ты. Кто была женщина, ведь она здесь была?
- Женщина… Должно быть, это лекарка. Она больше недели не выходила из Вашей комнаты.
- А сейчас она где?
- Ушла. Сказала, дальше мы справимся сами.
- Кто такие «мы»?
- Ну, я и Ваша жена, господин.
- Жена? Ах, да, жена… Она все еще здесь? – вымучил улыбку князь. – Надо же…
- Она Вас спасла. Это долгая история.
- Рассказывай.
Лорд Седрик пересказал историю с ядом. На середине он даже решил, что князь уснул – он лежал с закрытыми глазами.
Когда змееоборотень закончил свой рассказ, Фобос долго молчал.
- Позови ее, - наконец отозвался князь.
***
Когда девушка вошла в спальню, к князю вдруг вернулось воспоминание об их первой встрече. Он тогда подумал, как шикарно она будет выглядеть в дорогом платье. Это была правда – его жена была потрясающей ухоженной красавицей, и странно, как он раньше совсем не замечал этого.
- Вы звали меня, милорд? – спросила она очень тихо, внимательно изучая стену над его головой. Ей было неудобно.
- Брось, мы же женаты, - попытался усмехнуться Фобос, - Зови меня на ты.
- Как скажете… скажешь, - тут она отвлеклась от созерцания стены и взглянула на него. У нее были глубокие темные глаза, в которых он прочел усталость и покой одновременно.
- Я должен, наверное, поблагодарить тебя…
Девушка вздрогнула.
- Вы… ты не должен меня благодарить, - теперь ее голос звучал очень твердо. – Это мой долг, как и любого человека.
- А могла бы остаться дома. После моей преждевременной кончины о тебе вряд ли бы кто-то вспомнил.
На какой-то момент ему показалось, что она сейчас его ударит.
- Не надо мерить других по себе, - отчеканила девушка. В ее голосе звучал металл.  – Ты же ничего обо мне не знаешь.
- Зачем ты вернулась? – спросил он почти с мольбой. Он не понимал ее, и это выбивало почву у него из-под ног, как и все, что он когда-либо не понимал.
А потом его сотряс жуткий, изматывающий кашель. Фобос почувствовал, что медленно проваливается в прежнее мучительное забытье…
- Поговори со мной, - вдруг прорвался сквозь тишину голос девушки. Она решила, видно, отыграться – как можно сейчас говорить?
- Все хорошо, просто поговори со мной. Скажи, что сейчас два часа дня, твое королевство летит ко всем чертям, цветы цветут и это прекрасно…
«Что за бред?!» - возопил про себя князь, и вдруг дурман и кашель прошли.
Девушка сидела рядом с ним, совсем близко, и озабоченно вглядывалась в его лицо.
- Прости, я не знала, что делать, - сказала она. – Принести воды?
Она поднесла стакан к его губам и поддерживала голову, пока он пил. Ее руки были приятно прохладными и мягкими. Странно, как он не замечал раньше…
Девушка поставила стакан на стол  и отошла.
- Тебе нужен отдых. Мне лучше уйти.
Вот отпустить ее сейчас он никак не мог.
- Останься …, Лориэн.
Ее имя он вспомнил внезапно. Оно оформилось и сорвалось с губ как мягкая морская волна, омывающая песок на берегу.
Лориэн. Ее звали Лориэн.