Кристель достала платок и вытерла кровь из разбитой брови. "Кажется, нам еще предстоит побегать за главарем. И поймать его будет не так легко, как сообщников...".
Сунув испачканный платок в карман брюк, девушка подошла к остальным. Они возвращались в лагерь.

Солдаты молчали, ожидая, что скажет лейтенант. Кристель перезаряжала "пустынного орла". В самом начале боя ее неизменный пистолет спас ей жизнь. Девушка успела умыться и сменить порванный свитер и теперь о недавней битве напоминал только синяк на лице и порез над бровью.

Кристель молча кивнула. Она предвидела нечто подобное и была готова принять наказание за то, что отвлеклась на "шестерку" и пропустила главаря. Вот что значит давно не была в бою, ее провели как дилетантку. "И тайной полиции задали работу... Им и так забот хватает...".

Кристель в своем домике сбросила куртку и ботинки и прилегла на кровать. Полежав минут 15 и немного отдохнув, девушка вышла в столовую, где ей приготовили кофе с гренками. Кристель нужно было перекусить после боя. А больше всего ей был необходим хороший крепкий кофе.

Она прилегла снова на койку и неожиданно для самой себя заснула.
Кристель снился тревожный сон; черные тучи сгущаются над Галией; она слышит первый крик своего ребенка от Аруэля, но когда ей подают новорожденного, у него уже лицо Эрика; торжествующая улыбка: "Я победил! Сила богов Галии теперь моя!". Рушится столицы, горят дворцы, мечутся с криками люди... И Хозяин Эрика, невообразимо страшный, победоносно идет по побежденному миру... А за ним - его подручные демоны. Бывшие ее товарищи по боевому отряду. Продавшие душу за вторую жизнь.
Кристель со стоном металась по своей койке и никак не могла вынырнуть из кошмара самостоятельно.

- Господин капитан, будут ли для меня поручения? - спросила Кристель, поднеся правую руку к козырьку кожаной шапочки.

Кристель поднялась:
- Я буду ждать новых распоряжений дома.
Девушка отвязала коня и направилась домой. Уже на полпути она вспомнила, что хотела зайти в медпункт за заживляющей мазью, чтобы смазать скулу и бровь. "Ладно, дома тоже есть... Возвращаться плохая примета...".
Встречные солдаты и младшие командиры приветствовали ее; кто-то кричал "Привет, Лучница!".
На выезде в город девушка увидела у ворот Эрика. Он усмехнулся и тоже откозырял ей. Кристель придержала испугавшегося коня и с каменным выражением лица проехала мимо.
== Дом Кристель

Кристель поздоровалась с лейтенантом, на ходу набрасывая длинную легкую куртку поверх тренировочного костюма и вопросительно взглянула на него: нет ли для нее поручений.
Ожидая сигнала выходить на задание, Кристель коротала время в гарнизонной библиотеке, которая оказалась очень хорошей. Галийский язык уже давался девушке легко, и она уже свободно читала на нем книги. Правда, со старогалийским языком возникали осложнения, но тут приходил на помощь словарь.
В фолианте двухсотлетней давности Кристель с интересом читала историю ордена серых рыцарей – монахов-воинов, владеющих способностями целителей, заклинателей и медиумов и хранивших свои секретные знания веками. Устав ордена был очень жестким, испытание выдерживал только один из 10 соискателей, но это налагало отпечаток на его характер. Все серые рыцари отличались суровым нравом и не стремились к общению с внешним миром. 250 лет назад серый орден по каким-то причинам был изгнан с Галии указом короля…
Кристель полезла искать упоминание о серых рыцарях в более новых книгах, но там были только общие сведения, перепечатанные с первого фолианта и разнообразные версии того, куда отправились изгнанники и существует ли орден сейчас… Девушка не знала, почему история монахов-воинов так ее заинтересовала, но не могла успокоиться, не найдя о них всей желаемой информации… «За что их изгнали? Сохранилась ли их организация? И почему они так замкнуты и не открывают ни одну из своих тайн?» - думала девушка, жадно листая книги и забыв даже о том, что пропустила ужин.

Кристель прислонилась к стене, потому что комната медленно вращалась у нее перед глазами. "Быстро, но потом нужно время чтобы вернуться в форму, - профессионально отметила она. - На драконе так не "штормит", но теряется время...".

- Голова кругом пошла с непривычки, - Кристель усиленно потерла виски; проверенный способ помог, и комната обрела нормальные очертания и остановилась. - Раньше я не пользовалась этим способом перемещения.

Кристель зачерпнула пригоршню воды из рукомойника и жадно напилась, вторую выплеснула себе на голову, и стала искать лук. "Я же его положила в сейф под кроватью... Неужели уже забрали? Но Аруэль требовал, чтобы я сама принесла лук!"
Кристель уже выбросила из сейфа все - запасные обоймы к "орлу", метательные ножи, баллончики со слезоточивым и парализующим газом, светошумовые гранаты, фальшфейеры, спотыкачи от дорожных мин... Лука не было.
Девушка лежала на животе, наполовину скрытая под кроватью и в десятый раз перебирала содержимое сейфа. Вот колчан. Стрелы на месте. А лука нет. "О-о-о... Теперь лучше сразу застрелиться, пока до меня не добрались разгневанные эльфы!".
- Кажется, у нас проблема, - стараясь говорить спокойно, сообщила Кристель, собрав животом и грудью уже всю пыль под кроватью и снова перерыв все вынутые предметы.