- Мне предлагали должность при штабе, - ответила Кристель, - нечто среднее между секретаршей и выставочным гвардейцем. Они думали, что если я женщина, то могу только подавать кофе на совещаниях или переписывать бумажки. Хотя на Земле я была боевым офицером, здесь мне долго пришлось доказывать свою пригодность... Но мои воспоминания тебе, наверное, мало интересны?
Кристель вздохнула.
- Ищем того, кто нанял этого асассина, - сменила тему она. - Бороться с наймитом - мало толку, одного уберем, заказчик найдет другого и натаскает его еще лучше. Надо поймать хозяина, тогда агент будет не опасен...

- Да, я была капитаном ВВС, Военно-Воздушных Сил, - Кристель вздохнула, вспомнив свою базу в окрестностях Лос-Анджелеса. - Водила военные самолеты, участвовала в боевых операциях... Самолет - это летающая машина, - пояснила Кристель, - он имеет обтекаемую форму и крылья. Похож на птицу, только железный... - девушка вздохнула, вспомнив свой любимый реактивный самолет, разбившийся на галийском берегу при выходе из портала. - Мне очень нравилось пилотировать.
- Наверное, вычислением заказчика займутся сотрудники тайной полиции, - ответила девушка на следующий вопрос Селима, - расследования - это по их части. Наверное, им поможет Эрик, он кто-то вроде независимого эксперта-аналитика. Ну, и если кому-то из нас что-нибудь придет на ум, у нас примут информацию, обработают ее, а потом уже на ее основе разработают план действий...

Кристель изумленно посмотрела на мальчика, так спокойно говорившего о смертельном риске. "Это неправильно, так не должно быть, дети не должны быть втянуты во взрослые игры со смертью!". Потом вспомнила, что Селим - не обычный ребенок.
- Мы ждем указаний от генерала Кинга и лорда Кертье, - сказала она. - Они руководят операцией, генерал - от армии, а лорд Раджек - от тайной полиции. Думаю, инструкции не придется ждать долго...

- Да, пойдем, - Кристель услышала сигнал к завтраку. - Может, хочешь перекусить? В нашей столовой вкусно готовят, майор нашел хороших поваров. Я только оставлю сумку в домике...
Кристель оставила сумку с полотенцем и мокрым купальником в прихожей, быстро сменила спортивный костюм на брюки, водолазку и короткую куртку и вышла во двор, где ждал Селим.
- Вообще-то все остальные живут в казармах и офицерских корпусах, - Кристель указала на здания, - но меня устроили здесь. Я единственная женщина в гарнизоне, и майор решил, что в общей казарме я могу вызвать... гм... неадекватные реакции у сослуживцев...
- Привет, Пинкстон, - махнул рукой проходящий мимо Шайга. - Как поплавала? Привет, агент!
- Прекрасно, а ты плавал? - спросила Кристель.
- Встретил рассвет в воде. И видел тебя на спортплощадке. Мышцы не болят?
- С чего бы?

- Я слышал о том, что вы уже дважды были в бою, - Шайга обращался к мальчику на "вы", подчеркивая то, что признает его за равного. - И что ваше боевое крещение было успешным.
Он протянул Селиму руку для пожатия. Подошел почтальон и подал Кристель записку от Раджека, а девушка передала письмо в город, для Телмара, поручение вернуть Ласт юбку и блузку и уточнить, когда мисс Блек будет удобно съездить с Кристель в магазин свадебных платьев.
- Ну, я пойду выпью кофе, - сказала Кристель, положив записку в карман куртки. - Встретимся на совещании у майора, - она помахала рукой разговорившимся Шайге и Селиму и пошла в столовую.
- Поначалу я недооценивал ее, - заметил Шайга, - смотрел с иронией, но теперь... Хоть она и женщина, а превосходит многих мужчин.

- Силой духа, - ответил боевой маг на вопрос о Кристель, - верностью долгу. Еще она отзывчива и самоотверженна. Ну, и ее способности бойца. Вы ведь видели ее в деле?

- Ты рассуждаешь как взрослый, - заметил Шайга. И внимательнее посмотрел на Селима. "Нет, это не обычный ребенок, Кристель права! Она эмпатка и видит людей насквозь!".
После завтрака к Кристель прилетел голубь с письмом из дома Блеков.

Кристель прочитала записку и улыбнулась. Потом сверилась со штатным расписанием. В полтретьего она как раз сменяется с городского патрулирования. Если не терять время верхом или на драконе, а использовать порт-ключ, она как раз успеет принять душ и переодеться после патрулирования и с тем же порт-ключом вовремя прибыть в парк для верховых прогулок, о котором упоминал Грид.
Произведя в уме эти вычисления, Кристель составила и отправила с гарнизонным голубем ответ: "Приеду в начале четвертого! Уговор помню Значит, тебе все-таки понравилась конная прогулка? Твоя любимая девушка!".

В три часа Кристель, уже успевшая освежиться и сменить форму на цивильные рубашку и брюки, перебросила через плечо замшевую сумку и активировала порт-ключ.
Далее, о Кристель и Гриде - в Столица. Центр.

В подразделении Кристель встретили оживленно.
- Дай-ка на тебя посмотреть, девочка, - приветствовал ее капитан Гарнек, когда девушка посадила дракона на лугу. - Или нам теперь следует обращаться к вам "леди Кертье"?
- На службе я по-прежнему младший офицер, - улыбнулась Кристель
Капитан одобрительно кивнул. "Молодец, службу знает!". .

Непривычно было Кристель посещать родное подразделение в статусе королевы. Ее прежние командиры отдавали ей королевские почести.
Но только воины из С-6 могли справиться с заданием... Нужно было найти на Земле Раджека и Полину.

Слушая рассказ Шайги, Кристель кивала и на ходу оглядывала территорию С-6, отмечая, как хорошо здесь все организовано и отлажено. Надо отметить заслуги командира...