- Фобос? - повторила Кристель. Почему-то это имя вызвало у нее некие смутные воспоминания... незнакомая комната, люди, мечущиеся в суматохе; крики "Королю плохо!", бледный молодой человек на диване, узкая рука свесилась до пола; крик служанки "Королева умирает!", двое лакеев несут на руках смуглую девушку с большим, пятимесячным животом... Это был ее странный сон, с которого началось пробуждение ее магического дара. - Фобос... Кто он? Я, кажется, уже слышала это имя.
Девушка закинула руки за голову, глядя в потолок.

- Я была там однажды во сне... Вернее, это не совсем сон. Я одновременно спала в библиотеке у камина и стояла в комнате, где были король и его свита. С ним и его женой тогда что-то случилось. А потом меня разбудил дворецкий и отчитал за то, что я сплю в библиотеке.

- Она хочет вернуться на Меридиан? - приподнялась на локте Кристель. - Да, конечно... О чем разговор. Утром позову ее к себе и дам расчет.

- Не стану тогда вас удерживать, - Кристель быстро высчитала, сколько должна заплатить девушке, и добавила в конверт еще несколько купюр, как подарок. – Только перед уходом загляните к портному… Я должна забрать платье, но уже спешу на службу. В подразделении опозданий не любят, а вечером ателье уже закрыто.

- Спасибо, Кириоки, - Кристель улыбнулась ей. - Вы работали у меня недолго, но я вами довольна... Удачи вам на Меридиане!
Девушка пошла оседлать себе коня; пора было ехать в С-6.

Кристель спала очень крепко и не проснулась, только пошевелилась и слабо пробормотала: "Эрик, не делай мне больно... За что ты так со мной?".

Девушка приоткрыла глаза. Увидев нависшее над ней лицо, она вскрикнула, подумав, что это Эрик. Но потом рассмотрела эльфийские уши, поняла, что перед ней не серый призрак, и села, переводя дыхание:
- Ох, вы меня напугали... Я... Мне снился кошмар, и я подумала, что он продолжается наяву...

- В полутьме можно принять одного из вас за другого, - Кристель подбила подушки, чтобы сесть, прислонившись к ним. - Да... Это он мне приснился. Оказывается, от международной земной полиции легче сбежать, чем от своего прошлого.

- Да, боюсь, - Кристель закуталась в одеяло до подбородка. - Эрика... Он был на балу. Оказывается, он не погиб после обряда изгнания, а просто утратил физическую форму. Но такой же жестокий и коварный как раньше. Он питается моими эмоциями. Когда мне хорошо, он подпитывается и набирает силы. И Эрик грозился, что когда я рожу ребенка, то приложу к груди уже его в теле младенца… И он получит все способности нашего ребенка. Эрик уверял, что заручился чьей-то поддержкой и все сделает, чтобы стать демоном во плоти. А когда он говорит «все сделаю», он действительно пойдет  НА ВСЕ, он и раньше был беспощадным, а уж сейчас…

- Не сегодня, - Кристель покачала головой. - Я так измотана... Ни на что нет сил...
"Уже боишься, моя зеленоглазая малютка? Чего же это ты? Я еще даже не начал!.. И что за свинство оставлять меня без завтрака?" - Эрик у окна лениво раздул и отпустил шторы. Потом дунул холодом по лицам людей на кровати, поднял столбом золу в камине ("Детский сад... Ладно, это только разминка!") и ушел.
- Он был здесь, - Кристель чихнула от золы. - Знаете, по-моему, с рождением ребенка нам лучше погодить в течение года. Эрик что-то говорил о сроке в один год. Я поняла так, что за это время он должен успеть вселиться в ребенка, чтобы получить желаемое... Что он на этот раз задумал, не знаю. Но догадываюсь, что по сравнению с этой операцией ограбление казначейского самолета - игры в песочнице...

- Я просто устала, - Кристель не открывала глаза. - И напугана. Вы ведь не хотите, чтобы в вашего ребенка вселился демон? Я - не хочу.
Она приоткрыла глаза, услышав снова легкое дуновение. Невидимый для Аруэля, призрачный Эрик сидел на кровати и ухмылялся, оскалив длинные, как у вампира, клыки:
- Уже боишься? Ты такая красивая, когда твои глазки испуганно блестят. Так бы и влюбился, если бы у меня осталась душа... Но я ее продал, чтобы обрести хоть такую форму жизни...
- Пошел ты к чертям, Эрик! - заорала Кристель, бросив в призрака подсвечником.
- Не самая худшая компания, - улыбнулся призрак, и подсвечник пролетел сквозь его серый дым и разбил напольную вазу. - Не бей посуду, Кристель. Это не комильфо.

- Нужно уважать настроения дамы, - ерничал Эрик, зная, что Аруэль его не видит и не слышит. - Это жестоко, Кристель, ты обломала нас обоих.
Девушка пробормотала вслед эльфу что-то вроде "Я потом вам все объясню" и упала лицом в подушки, стуча кулачками по матрасу.
- Почему ты не оставишь меня в покое? - спросила она у Эрика. - Даже после смерти ты изводишь меня!
- А ты думала отделаться от меня, поставив кусок мрамора и натыкав вокруг цветочков? - жестко спросил призрак, поднимаясь. Его лицо снова стало жестким и непроницаемым, как при жизни. - Нет, милая. На этот раз я доведу свое дело до конца. И ты с твоими новыми товарищами мне не помешаешь.
- Что ты задумал? На кого работаешь? - села на кровати Кристель.
- Узнаешь, - отрезал Эрик и исчез.