- Я говорила, что дело не только в этом. Просто мы разные, как тигр и орел, к примеру... И потом, я... - Кристель дотронулась до едва зажившего пореза под грудью, как раз напротив сердца. - Я сама... тоже... Я тоже не могла без одного человека на Земле. А он в опасности прикрылся мною от прицела, да еще убеждал что любовь - это жертвоприношение, а потом доводил меня до сумасшествия здесь... Я в самом начале не притворялась перед Аруэлем влюбленной, честно сказала, что полюбить не смогу. Есть люди-однолюбы... Ну почему меня никто не хочет понять? Все только требуют, чтобы я их понимала, - Кристель нервно сморщилась. И пожалела, что у нее успели отнять нож...

- Хороша любовь, - изумленно покачала головой Кристель, у которой трещала голова от нервного перенапряжения, и новая блузка стала липнуть к спине. - Разве с любимыми так поступают? Когда любят, то желают счастья - неважно с кем. "Я вас любил так искренне, так нежно, как дай вам Бог любимой быть другим"... Даже теряя женщину, поэт желал ей счастья. Лорд Кертье… У нас не все так просто. Вначале я попала под его надзор, как беглая террористка, он подозревал меня в неблагонадежности, а я боялась что меня отправят обратно на Землю, где нас разыскивали. Потом мы стали работать вместе, прошли несколько опасных заданий, старались держать субординацию, но не заметили, как общее дело и взаимовыручка в опасности сблизили нас, мы стали уже не полицейским и сомнительной беженкой, а друзьями. И нас потянуло друг к другу, но мы с этим боролись до последнего…

- Этого хотят все дети, и все родители хотят, чтобы у них была крепкая семья… Но иногда одного желания мало, родители разводятся… Всегда при разрыве кто-то из двоих страдает… В прошлый раз это была я… И дети находят в себе силы понять это, понять родителей, не осуждать их… Да, я думала и о своем счастье. Наконец-то я и о нем подумала. Но, похоже, это не для меня, я должна только думать о счастье других, - Кристель изо всех сил старалась не кричать, но ее голос уже звенел, и девушка зажмурилась от боли в висках. – Я пыталась полюбить Аруэля, пыталась подавить симпатию к лорду… Почему вы понимаете мое желание изменить свою жизнь как эгоизм? Или я не человек?

Кристель застывшими от ужаса глазами смотрела на все, что творилось с ее сыном. Крик застрял в горле и душил ее, и девушка судорожно терзала высокий воротник блузки, пытаясь освободить горло. Покачнувшись, она свалилась с кресла, ударившись головой об пол и осталась лежать без чувств, продолжая держаться за воротник.

Кристель полулежала на диване. Ее волосы были распущены и лежали на плечах, глаза были широко открыты, но, судя по остановившемуся взгляду и застывшему лицу, девушка находилась в трансе. Глядя в пространство, она тихо монотонно говорила:
- Аруэль, я виновата перед тобой. Если бы я могла это предвидеть, то честно объяснилась бы с тобой заранее, надеюсь, тогда бы ты правильно меня понял. Но я и сама ничего не успела понять. Мы просто стояли в кабинете, разговаривали о делах. Но вдруг между нами словно проскочила искра, что-то произошло... И нас потянуло друг к другу. Этот момент ты и увидел. Аруэль, я не стою того, чтобы из-за меня умирать. Я простая женщина, слабая, может, глупая, хоть и стараюсь казаться железной, ходячим компьютером... Пожалуйста, вернись в мир живых. Ради Ану, ради других своих детей... Ради еще одного твоего ребенка, - руки девушки легли на живот, обтянутый тонкой тканью, еще совершенно плоский. - Ты нужен им, ты нужен своему народу... Ты нужен и мне. У меня еще никогда не было такого друга. Хоть ты и говорил, что мужчина и женщина не могут дружить, это бывает. Я знала много таких дружб на Земле, когда мужчина и женщина общаются, помогают друг другу, вместе шутят, смеются, просят совета... Если ты умрешь, это ляжет на мою совесть, а на ней уже и так нет живого места. Давай хотя бы с опозданием попробуем поговорить. Я должна была объяснить все тебе, может, тогда ничего бы не случилось. Пожалуйста, вернись...
Девушка замолчала, продолжая смотреть в одну точку и постукивая рукой по подлокотнику в такт тиканью часов.
- Аруэль, вернись, пожалуйста к живым, - повторила она. Потом моргнула глазами, словно просыпаясь от сна. Выпрямилась в кресле и удивленно оглянулась.
- Что здесь было? - спросила Кристель, недоуменно оглядывая гостиную. - Почему так стемнело? Где Ану? И почему я такая слабая? - она попыталась встать, но упала обратно на диван.