Кристель прилегла на кровать, сняв только куртку и разувшись. Раздеться, надеть рубашку и расстелить постель не было сил. Обняв подушку, девушка провалилась в полусон-полуобморок. Она слышала, как Раджек ходит по коридору, что-то тихо говорит горничной Эльжбете, но не открывала глаза и не поднимала голову. Она была совершенно разбитой. "Не заслужила!.. Даже сын против меня... Я ведь просто хотела сама строить свою жизнь...".

От успокоительных зелий Кристель почувствовала себя совершенно вялой, как ватная кукла, мысли стали сбиваться. Не различая вкуса, девушка проглотила несколько ложек супа и сыпила свежий абрикосовый сок, безучастно удивившись тому, что на Галии в мае уже созрели абрикосы, и отодвинула поднос:
- Больше не хочу, Эльжбета. Унесите посуду...
Горничная послушалась, искоса сочувственно глядя на хозяйку. Сама она в 24 года уже была матерью троих детей и легко переносила все три беременности, а госпожа, наверное, ожидает первого, и все время болеет. "Кушает плохо, непитательно, - подумала крепкая круглолицая горничная, - вот потому и слабенькая...". С такой сентенцией девушка отнесла посуду на кухню.
Кристель повернула голову:
- Раджек, не оставляй меня одну... Я боюсь. Саму себя... Не знаю, что я еще могу натворить.

- Хэвен? Это где? - приоткрыла глаза Кристель, собирая мысли воедино. Кажется, та красивая женщина, посол, жена правителя Хэвена. Насколько понимала девушка из того, что слышала при дворе, это мир в другом измерении, на параллельной Земле, в будущем...
- Конечно, поеду, - сказала она. - Мне хочется на время уехать отсюда...

Кристель благодарно улыбнулась ему и взяла за руку. Ей было спокойнее, когда она держалась за узкую но сильную руку молодого человека.
- Спасибо тебе, - сказала она. - Это как раз то, что мне нужно, на месяц уехать куда-нибудь... И хорошо, что ты поедешь со мной. Боюсь оставаться одна. Чувствую себя щепкой в горной реке.

Эльжбета открыла дверь и поздоровалась с юношей, которого уже немного знала как родственника госпожи.
- Леди нездорова, - сказала горничная, - но я могу доложить ей о вас... Что сказать?
Кристель как раз улыбнулась мрачной шутке Раджека, на этот раз искренне, немного расслабившись и перестав содрогаться всем телом в ознобе, когда снизу донеслись стук в дверь, а потом шаги и голос Эльжбеты.
- Кажется, у нас гости, - приподнялась на кровати девушка, - кто бы это мог быть?

Опираясь на руку Раджека, девушка спустилась к дверям гостиной. Прежде чем толкнуть створку, она глубоко вздохнула, приводя дыхание и сердцебиение в порядок. Поправила обеими руками волосы, снова аккуратно причесанные, и первой вошла в гостиную.
- Здравствуй, Ану, - поздоровалась Кристель.

- Я как раз хотела поговорить с тобой наедине, - Кристель села в кресло, немного жесткое, но оно ей больше нравилось. Прилив бурной энергии уже прошел, и девушка снова ощутила себя немного вялой и утомленной.