- Спасибо, лорд Раджек, - ответила Кристель. - А когда начнутся занятия?
Она снова чувствовала себя уверенно и от этого заметно улучшилось ее настроение. Кажется, она сможет найти свое место в этом мире. И, может, сумеет быть здесь полезной и отблагодарить людей, которые о ней позаботились.
Снова вспомнился родительский дом. "Представляю, что думают родители и братья... Я опозорила семью, я не послушалась предостережений матери, когда она говорила, что Эрик не внушает доверия и принесет мне только горе... Хотя о чем это я... Меня ведь считают погибшей и, наверное, оплакивают..."
- Лорд Раджек, - сказала она вслух, - наверное, я злоупотребляю вашей добротой, но... Нет ли возможности передать моим родителям на Земле, что я жива? И передать им небольшую записку? Я сейчас ее напишу.
В библиотеке за столом у камина Кристель быстро набросала записку для родителей:
"Дрогие папа и мама!
К сожалению, я не могу объяснить, где я сейчас. Скажу одно, мне ничего не угрожает, я жива и здорова. Только увидеться мы не сможем. Ситуация такова, что мне лучше не "светиться". Не задавайте вопросов человеку, который передаст письмо. Простите за то, что так вас разочаровала. Там, где я сейчас, я начинаю новую жизнь и надеюсь построить ее лучше, без ошибок, которые совершила раньше. Я люблю вас.
Кристель.".
Она отдала записку Раджеку, чтобы лорд просмотрел ее на предмет безопасности и отошла к окну. Над островом уже розовел закат. Серебрилась вода в заливе. За крепостной стеной поместья пролетел еще один дракон, крупный, черный, с золотистым гребнем на голове. "Наверное, это тот, о котором Сенджи говорил, что эти драконы трудно приручаются. Но какой красивый! И кто сказал, что драконы - ужасные чудовища? Я нахожу их прекрасными. Такие сильные. Такие величественные. И они лучше самолетов. Самолет - железный механизм, он не может стать другом, он не слышит и не понимает. А с драконом можно подружиться, он становится верен хозяину и понимает его без слов. Надеюсь, я смогу подружиться со своим драконом. И что Галия станет моим домом...".
Девушка завороженно следила за полетом черного дракона. И он, словно почувствовав на себе взгляд, повернул голову к башне поместья. Острый драконий взгляд различил в окне фигурку светловолосой девушки в белом свитере. И Кристель показалось, что огромный ящер ответил ей любопытствующим и дружелюбным взглядом, словно угадал родственную душу, существо другой расы, так же влюбленное в прелесть полета, в это прекрасное скольжение среди облаков, над городами, лесами и заливами.
Кристель представила, как она скользит на спине такого вот красавца, и ей открывается бескрайний простор Галии, с ее заливами, дворцами, горами и лесами, а могучий ящер по временам оборачивается и смотрит на хозяйку умными глазами, ожидая ее распоряжений. От этого девушка улыбнулась, и ее зеленые глаза оживленно заблестели. "Я буду старательно учиться и выполнять все, что скажут учителя. Выучу галийский язык, освою драконологию и буду тренироваться в полетах верхом. Я стану наездником. И постараюсь подружиться с драконом, которого мне дадут!"

- Да, я все понимаю, - обернулась Кристель. - Я только хотела сказать им, чтобы они меня не оплакивали... Как знать, может, здесь я смогу устроиться лучше, чем на Земле. Теперь у меня уже есть опыт набитых шишек, и я уже не буду такой дурехой, которую оказалось так легко сбить с пути. Спасибо вам, лорд Раджек!

Кристель задумчиво сидела в кресле, поджав ноги. Теперь она знала, что ее связь с Землей оборвана окончательно. И, как ни странно, эта мысль уже не вызвала у нее такой ноющей боли в сердце, как тогда, когда Сенджи в больнице сообщил ей, что это другой мир. Какой смысл плакать над разбитой чашкой. Некогда раскисать, можно найти другой способ занять время. Например, налечь на занятия и тренировки, чтобы войти в жизнь в новом мире не растяпой, набивающей шишки, а самостоятельным человеком, который не вляпается в историю и не расшибет себе лоб снова.
- Даже не думала, что когда-нибудь буду сидеть у камина, - сказала она Раджеку, просто чтобы не молчать. - На Земле их уже давно сменили механические обогреватели. Но, по-моему, их не сравнить с живым огнем за ажурной решеткой камина.

- Я жалею о тех временах, когда землянам еще была доступна магия, - Кристель протянула руки к решетке камина, согреваясь. - Хотя, конечно, помнить их не могу. Это было так давно.
Она замолчала, любуясь игрой огня на поленьях в камине. Это зрелище умиротворяло, вселяло покой в душу и помогало привести мысли в порядок.

- Припоминаю из курса истории, каких, - Кристель откинулась на спинку кресла. - Средневековая инквизиция немало потрудилась, чтобы сжить со света людей, наделенных необычными способностями. И уничтожила почти все земные чудеса. Всех, кто не похож на других - на костер... И от этого пережитка не избавились до сих пор. Правда, вместо костра теперь - пуля, бомба, яд или просто травля, пока не загонят.
Она раскраснелась от охвативших ее эмоций. Светлые волосы в отсветах огня золотились. В их ореоле профиль Кристель напоминал изящную камею, только со сверкающими глазами.

- Сейчас те немногие, потомки уцелевших магов у нас исполняют роль балаганных шутов, - Кристель повернулась к лорду. - Развлекают праздных богатых гуляк на вечеринках фокусами и выступают в шоу. На мой взгляд, это все равно, что забивать гвозди калькулятором, бездарное растрачивание способностей, которые в другом мире работали бы во благо, - она искоса посмотрела на Раджека. Его лицо напоминало профиль на монете или медали, такой же строгий, четкий и правильный. И есть в нем что-то... Обаяние, магнетизм. И такое же как у нее скрытое пламя подо льдом. - А что им остается?.. Надо же как-то зарабатывать на жизнь.